El equipo mejor clasificado del mundo, Irlanda, comienza su temporada del Seis Naciones 2023 con un viaje a Cardiff para enfrentarse a Gales en el Principality Stadium.
El choque se vuelve aún más intrigante por lo que está en juego para cada equipo. Gales afrontará a un equipo dificilísimo en el comienzo de una era nueva pero familiar con Warren Gatland a la cabeza después de que el veterano entrenador respondiera al SOS de la Unión Galesa de Rugby luego del despido de Wayne Pivac a fines del año pasado.
Gatland no solo hereda un equipo desarticulado y de bajo rendimiento, sino que también ha tenido que lidiar con una serie de problemas fuera de la cancha dentro de la WRU y el juego galés en general. A sus problemas se suma la baja de último momento de Leigh Halfpenny después de un problema en su espalda el jueves, con Liam Williams listo para usar la camiseta Nº15.
Tan experimentado como es, el neozelandés sabe que es crucial ganar lo antes posible porque todos los buenos efectos secundarios del deporte provienen de ganar. Entonces, Gatland se ha apoyado en algunas estrellas experimentadas que él conoce bien para ofrecer estabilidad.
Irlanda, llega a 2023 en buen estado después de una temporada agitada el año pasado que los vio convertirse en el primer equipo del hemisferio norte en ganar una serie de tres partidos en Nueva Zelanda y, al hacerlo, terminó el año clasificado en el cima del mundo.
En años pasados, Irlanda se hizo famosa por su frustrante hábito de alcanzar su punto máximo entre las Copas del Mundo y, a su vez, perder en la obra maestra mundial. Sin embargo, el entrenador Andy Farrell y sus dirigidos están decididos a cambiar esa narrativa y reescribir los libros de historia a favor de Irlanda.
Ese viaje comienza ahora con el Seis Naciones cuando se dirigen al Campeonato como uno de los favoritos junto con Francia.
Un viaje a Cardiff es una perspectiva complicada, especialmente cuando Gatland es el estratega en las líneas enemigas. Si bien las probabilidades inevitablemente caerán a favor de Irlanda, depende de este equipo extremadamente talentoso y bien entrenado comenzar fuerte y estar a la altura de sus expectativas.
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Resultados previos
2022: Irlanda ganó 29-7 en Dublin
2021: Gales ganó 21-16 en Cardiff
2020: Irlanda ganó 32-9 en Dublin
2020: Irlanda ganó 24-14 en Dublin
2019: Irlanda ganó 19-10 en Dublin
2019: Irlanda ganó 22-17 en Cardiff
2019: Gales ganó 25-7 en Cardiff
2018: Irlanda ganó 37-27 en Dublin
Formaciones
Gales: 15 Liam Williams, 14 Josh Adams, 13 George North, 12 Joe Hawkins, 11 Rio Dyer, 10 Dan Biggar, 9 Tomos Williams, 8 Taulupe Faletau, 7 Justin Tipuric, 6 Jac Morgan, 5 Alun Wyn Jones, 4 Adam Beard, 3 Tomas Francis, 2 Ken Owens (c), 1 Gareth Thomas
Suplentes: 16 Scott Baldwin, 17 Rhys Carre, 18 Dillon Lewis, 19 Dafydd Jenkins, 20 Tommy Reffell, 21 Rhys Webb, 22 Owen Williams, 23 Alex Cuthbert
Irlanda: 15 Hugo Keenan, 14 Mack Hansen, 13 Garry Ringrose, 12 Stuart McCloskey, 11 James Lowe, 10 Johnny Sexton (c), 9 Jamison Gibson-Park, 8 Caelan Doris, 7 Josh van der Flier, 6 Peter O’Mahony, 5 James Ryan, 4 Tadhg Beirne, 3 Finlay Bealham, 2 Dan Sheehan, 1 Andrew Porter
Suplentes: 16 Rob Herring, 17 Cian Healy, 18 Tom O’Toole, 19 Iain Henderson, 20 Jack Conan, 21 Conor Murray, 22 Ross Byrne, 23 Bundee Aki
Día: Sábado, 4 de Febrero
Estadio: Principality Stadium
Kick-off: 11hs (Star+ – ESPN Extra)
Referee: Karl Dickson (RFU)
Asistentes de referees: Angus Gardner (RA), Luke Pearce (RFU)
TMO: Tom Foley (RFU)
