Balance 2018: Título y Grand Slam para Irlanda en el Seis Naciones

Irlanda cerró un Seis Naciones para ponerlo en un cuadro. Los del trébol consiguieron una sólida victoria en Twickenham ganándole a Inglaterra por 24 a 15, quedándose así con el título, el Grand Slam y la Triple Corona después de ganarle a todos sus rivales. Un verdadero campeón de principio a fin.
En los primeros cuarenta minutos, Irlanda mostró la chapa de campeón. A partir de una gran defensa y decisión, los del «trébol» pudieron mover el tanteador a través del centro Garry Ringrose, el tercera línea CJ Stander y Jacob Stockdale -tryman del 6 Naciones-, quienes llegaron al try los cuales serían elevados a gol por Johnny Sexton y Joey Carbery. Inglaterra era una sombra de lo que nos tiene acostumbrado pero mucho tuvo que ver el trabajo defensivo de su rival como así también la lucha en los puntos de contacto los cuales siempre fueron en favor de los irlandeses. A 10 minutos del final insinuó algo en ataque y después de una excelente jugada de Owen Farrell, le cedió la pelota al wing Elliot Daly para que apoye en el ingoal verde. De esta manera se fueron a los vestuarios arriba los de verde por 21 a 5.
El segundo tiempo tuvo poco y nada. Se jugó lejos de los ingoal, Irlanda fue manejando el trámite del partido a su antojo e Inglaterra parecía no reaccionar. Recién a los 64 minutos los de la «rosa» pudieron cruzar a campo rival y volver a marcar un nuevo try de Daly para dejar el parcial 24 a 15 ya que Conor Murray había sumado un penal a los de verde. Con este resultado los dirigidos por Joe Schmidt no solo se quedaron con el título después de ganarle una semana antes a Escocia sino que lo hicieron con Grand Slam incluido por haberle ganado a todos sus rivales.
En resumen, la versión 2018 del Seis Naciones fue realmente de alto nivel, de mucho juego en casi todos sus partidos con un Irlanda que mandó de principio a fin, con Inglaterra que sufrió un sin número de lesionados que le costó a Eddie Jones poner un equipo regular en cancha y con Escocia, Francia y Gales con falta de protagonismo ni hablar de Italia que quedó último en las posiciones.
Por Martín Quetglas
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Formaciones
Inglaterra: 15 Anthony Watson, 14 Jonny May, 13 Jonathan Joseph, 12 Ben Te’o, 11 Elliot Daly, 10 Owen Farrell, 9 Richard Wigglesworth, 8 Sam Simmonds, 7 James Haskell, 6 Chris Robshaw, 5 George Kruis, 4 Maro Itoje, 3 Kyle Sinckler, 2 Dylan Hartley (c), 1 Mako Vunipola
Suplentes: 16 Jamie George, 17 Joe Marler, 18 Dan Cole, 19 Joe Launchbury, 20 Don Armand, 21 Danny Care, 22 George Ford, 23 Mike Brown
Tantos
Tries: Daly (2), May
Conv.:
Pen.:
Amonestados:
Irlanda: 15 Rob Kearney, 14 Keith Earls, 13 Garry Ringrose, 12 Bundee Aki, 11 Jacob Stockdale, 10 Johnny Sexton, 9 Conor Murray, 8 CJ Stander, 7 Dan Leavy, 6 Peter O’Mahony, 5 Iain Henderson, 4 James Ryan, 3 Tadhg Furlong, 2 Rory Best (c), 1 Cian Healy
Suplentes: 16 Sean Cronin, 17 Jack McGrath, 18 Andrew Porter, 19 Devin Toner, 20 Jordi Murphy, 21 Kieran Marmion, 22 Joey Carbery, 23 Jordan Larmour
Tantos
Tries: Ringrose, CJ Stander, Stockdale
Conv.: Sexton (2), Carbery
Pen.: Murray
Amonestados: Peter O’Mahony
Estadio: Twickenham
Referee: Angus Gardner (Australia)
Asistentes Referees: Jaco Peyper (Sudáfrica), Nigel Owens (Gales)
TMO: Ben Skeen (Nueva Zelanda)