Se definieron los cuatro semifinalistas en el Super 12

Crusaders, Waratahs, Hurricanes y Bulls van a los playoffs del super12 2005.

WARATAHS-BLUES
Waratahs rompió la ilusion de los Blues, pero la bravura neozelandesa no le regaló el punto bonus que Waratahs necesitaba para asegurar la final en casa.

El primer parcial parecía que sería de los azules con el temprano try de los Blues y el dominio neozelandes en las formaciones fijas, pero la inspiración les duró solo  medio tiempo, ya que a los 20 min. por un desencuentro entre los centros de Azul,  el veterano Nathan Grey (92 partidos super12) se llevo la pelota en un larguisimo dribbling de 45m y apoyó junto a los palos para el try que emparejaba las acciones.

Las iniciativas seguían por el lado celeste y Peter Hewat apoyaba otro try para Waratahs, minutos mas tarde.

El Segundo tiempo siguió con dominio de los celestes de Sydney y la impresionante defensa y contragolpe de los Blues. El ritmo
era de copa del mundo, disputando cada scrum y cada line-out, la presión de los Blues sobre Waratahs hacia dificil obtener
pelotas impias de las fases de tackle/ruck. Entonces el Nro.8 celeste –Lyons- quebró la defensa neozelandesa y marcó try en el minuto 50.

Waratahs seguía buscando su cuarto try para el punto bonus, y en un descuido Blues sumó su segundo try faltando 2 min. para el final. Ganaron los Waratahs pero no fue suficiente para quedar en la punta, que ahora es de Crusaders. En palabras del capitán celeste, Chris Whitaker, “una amarga sensación a pesar del triunfo ya que el objetivo era finalizar primeros y las oportunidades de sumar existieron pero no se pudieron concretar”.

 Waratahs 25 – Tries: Nathan Grey, Peter Hewat, David Lyons; Conv.: Hewat (2); Penales: Hewat (2)

 Blues 20 – Tries: Dow Howlet, Justin Collins; Conv.: Luke McAlister (2) ; Penales: McAlister (2).

Jugado en Sydney; INSERT INTO `noticias` values(AUS) ante 36.000 pers.
Referee: Tappe Hening (RSA).

CRUSADERS- HURRICANES
Con su estadio a pleno, Crusaders festejó el tiunfo sobre Hurricanes y esto le permite posicionarse primero en el super12
por diferencia de tantos con Waratahs.

El juego estuvo muy disputado y ríspido. De a poco Crusaders fue estirando diferencias. El primer tiempo cerró con 18-13 para
Crusaders. El complemento ratificó la superioridad de los locales  que siguieron sumando tries hasta finalizar 6-2.
Trabajo sobresaliente del medio scrum Justin Marshall y Richie McCaw.

 Crusaders 40: Tries: Johnny Leo’o (2), Rico Gear (2), S.Hamilton, C. Ralph. Conv.: Andrew Martens(2). Penales: Martens(2).

 Hurricanes 20- Tries: Lome Fa’atau , Hosea Gear. Conv.: Jimmy Gopperth (2). Penales: Gopperth (2).

Jugado en Christchurch (NZ). 35.000 pers.
Referee: Paul Honiss (NZ)

CHIEFS-HIGHLANDERS
Sorpresa de Chief al derrotar a los Highlanders y dejarlos fuera de las semifinales.  Por mas que Chief ya había perdido toda chance de clasificar 2 semanas atrás, demostró su espíritu y fortaleza jugando de local. Cinco tries contra dos terminaron con las pocas esperanzas de Highlanders. Impresionante juego del veloz 11 local, Sitiveni Sivivatu, apoyó 3 tries para Chiefs.

 Chiefs 31 Tries: Sivivatu(3), Anesi, Lauaki. Conv.: Hill (3). Penales:(0).

 Highlanders 8: Tries: Newby. Conv.: 0. Penales: Nick
Evans (1).

Jugado en Hamilton (NZ). 
Referee: Lyndon Bray (NZ).

BULLS-STORMERS
Bulls necesitaba suerte para sumarse a los semifinalistas. Habiendo perdido Highlanders su posibilidad frente a Chiefs, los
sudafricanos  quedaron en cuarta posición. No obstante eso Bulls salio al rodeo a ganar y goleó a los Stormers por 9 tries
a 2.

Bulls suma punto bonus y queda tercero y llega así a las semis despues de haber ganado 6 partidos sucesivamente.

 Bulls: Tries: Habana 2, Ndungane, Nel, Wannenburg, Steyn, E.Botha, Roux, Bands . Conv.: Stein(9). Penales: Stein (2).

 Stormers: Tries: Theron, Andrews. Conv.:.Dutroit (2), Penales:.

Jugado en Pretoria (RSA). 
Referee: Mark Laurence (RSA)

Otros Partidos:
Reds 21 vs. Brumbies 38 (6-3)
Cats 20 vs 20 Sharks

Proximo fin de semana, las semi-finales

TABLA DE POSICIONES

Harry desde Sydney (corresponsal Cordobaxv en Australia)