Toulon es el segundo finalista del Top 14 francés

Toulon fue superior y se llevó la victoria frente a un Montpellier que dio dura batalla y jugará la final del Top 14 el próximo viernes 24 de junio. Fue 27-18 para el equipo del sur de Francia que con mucha categoría destrabó un partido difícil y que supo quebrar con paciencia y control a un digno rival. Buscará la revancha de su derrota por la European Championship frente a Racing 92 pero esta vez será en un marco de lujo: en el mítico Camp Nou de Barcelona.
En un partido tenso en sí mismo por la importancia que implica una semifinal, Toulon y Montpellier comenzaron con muchísima intensidad. Empezó siendo un vibrante ida y vuelta, con ataques que demostraron su potencial y defensas que debieron requerir a penales para frenar los embates del rival. Halfpenny convirtió en puntos tres penales para Toulon y Catrakilis hizo lo propio con dos para Montpellier, dejando el marcador 9-6 a la mitad del primer tiempo.
A partir de esa instancia el partido se cerró, se hizo lento y fueron las defensas de ambos equipos las que predominaron. A pesar de la paridad, Toulon -gracias a su prolijidad y al dominio de la hilera dónde destacó Juan Fernández Lobbe- supo trabajar con paciencia cuando tuvo la pelota y desgastar así al rival. Fue a través de una jugada preparada en el line que, a los 31’, Pelissie quebró y, luego de una fase, Tuisova apoyó en la punta para que Toulon se despegue en el marcador y empiece a demostrar su superioridad.
En los primeros minutos del complemento Toulon se encargó de achicar a su rival. En apenas diez minutos, gracias a un magnífico try de Ma’a Nonu y a la respectiva conversión y otro penal de Halfpenny, logró separarse de su rival significativamente, dejando el partido 24-6.
Con treinta minutos por jugar perfilaba para goleada pero, rápidamente, llegaría la réplica de Montpellier. Primero, a los 54’, a través de un maul al que se sumaron incluso los centros y luego, a los 58’, una conquista de intercepción de Jesse Mogg que luego de una corrida de media cancha se zambulló en el ingoal para dejar a su equipo 24-18 ydevolverlo al partido.
Montpellier, siendo rugbísticamente inferior en ese pasaje del match, se mantenía en cancha gracias a su perseverancia y a su astucia. Toulon, más acostumbrado a las instancias decisivas supo contener a un rival que de pronto se veía con posibilidades, rápidcamente acalladas por el pateador galés Halfpenny.
Si el line fue dominado por el Toulon, el scrum fue definitivamente para su rival. A través de este, Montpelier consiguió otro penal que Catrakilis malversó, pegándole al palo. Montpellier se mostró competitivo y ambicioso, pero en los detalles -dicen que es dónde reside la jerarquía- fue superior Toulon, que en defensa no generó infracciones, restándole dinámica a su rival en el breakout y en ataque supo roer a su áspero rival, sabiendo sumar cada vez que incursionó en el territorio del contricante.
El equipo de Juan Fernández Lobbe ganó y demostró la clase que lo caracteriza. El estadio del Barcelona tiene razones para esperar un partido que saque chispas entre Racing 92, que tendrá a Juan Imhoff y Manuel Carizza- y Toulon.
Gentileza – Scrum.com
Formaciones
TOULON (27): 1 Xavier Chiocci 2 Guilhem Guirado 3 Levan Chilachava 4 Samu Manoa 5 Konstantine Mikautadze 6 Mamuka Gorgodze 7 Juan Martín Fernández Lobbe 8 Steffon Armitage 9 Jonathan Pelissié 10 Matt Giteau 11 Bryan Habana 12 Ma’a Nonu 13 Maxime Mermoz 14 Josua Tuisova 15 Leigh Halfpenny.
Ingresaron: ST 25′ Manasa Saulo por Chilachava y Mathieu Bastareaud por Ma’a Nonu, 27′ Jean Charles Orioli por Guirado,
MONTPELLIER (18): 1Mikheil Nariashvili 2 Bismarck du Plessis 3 Jannie du Plessis 4 Willie du Plessis 5 Sitaleki Timani 6 Fulgence Ouedraogo 7 Akapusi Qera 8 Pierre Spies 9 Benoît Paillaugue 10 Demetri Catrakilis 11 Jesse Mogg 12 Frans Steyn 13 Anthony Tuitavake 14 Timoci Nagusa 15 Benjamin Fall.
Ingresaron: ST 27′ Nic White por Benoit Paillaugue por Mogg, Marvin O’Connor por Jesse Mogg, Yvan Watremez por Mikheil Nariashvili, Wian Liebenberg por Akapusi Qera, 35′ Robins Tchale-Watchou por Timani, Mickael Ivaldi por Bismarck du Plessis, Ben Lucas por Demetri Catrakilis.
PUNTOS EN EL PRIMER TIEMPO: 3’ Penal de Leigh Halfpenny (T), 8’ penal de Demetri Catrakillis (M), 11’ penal de Leigh Halfpenny (T), 14’ penal de Demetri Catrakillis (M), 19’ penal de Leigh Halfpenny (T), 31’ try de Josua Tuisova (T).
Resultado Parcial: Toulon 14-6 Montpellier.
PUNTOS EN EL SEGUNDO TIEMPO: 3′ try de Ma’a Nonu convertido por Halfpenny (T), 10′ penal de Leigh Halfpenny (T), 14′ try de Jesse Mogg, 18′ try de Jesse Mogg convertido por Catrakilis (M), 24′ penal de Leigh Halfpenny (T).
Árbitro: Romain Poite.
Asistentes: Pierre Brousset y Sebastien Hebert.
TMO: Daniel Irazoqui.