El rugby los recordará por siempre

Rugby World Cup 2019 fue el cierre de las carreras de varias leyendas del rugby internacional. Aquí repasamos sus nombres y sus carreras.
El retiro del rugby internacional no es una decisión sencilla de tomar, pero para varios de los mejores jugadores de los últimos años, Japón 2019 marcó la última vez que representaron a sus países.
No todos tuvieron un cierre dorado, pero aquí analizamos quienes son los jugadores que no volveremos a ver en un test-match.
RETIRADOS POST-RWC 2019
ARGENTINA:
Juan Manuel Leguizamón (2005-19), 87 caps. Edad: 36
El tercera línea era el último jugador activo del equipo argentino que se quedó con la medalla de bronce en Rugby World Cup 2007. Se retiró entre el cariño de sus compañeros (foto central) en Japón, su cuarta Rugby World Cup.
Juan Figallo (2010-19), 33 caps. Edad: 31
Uno de los principales pilares de Los Pumas en la última década jugando en tres Rugby World Cups, podría haber sumado el doble de caps de no haber tenido problemas de lesiones y al jugar su rugby, con enorme éxito, en Europa, con Montpellier y Saracens.
AUSTRALIA
Will Genia (2009-19), 110 caps. Edad: 31
El décimo Wallaby en jugar 100 o más tests – lo consiguió en Twickenham en 2018 – Genia se retira como uno de los mejores medioscrums de su generación.
Sekope Kepu (2008-19), 110 caps. Edad: 33
El pilar izquierdo de Australia se queda con el record de ser el pilar con mayor experiencia en su país, habiendo jugado más de un centenar de tests y participar en tres Rugby World Cups.
David Pocock (2008-19), 83 caps. Edad: 31
Un brillante jugador, incansable en el punto de contacto, que debería haber jugado muchos más tests de no haber mediados lesiones.
CANADÁ
DTH van der Merwe (2006-19), 61 caps. Edad: 33
Con 38 tries – seis apoyados en las cuatro Rugby World Cups en las que jugó – se pudo retirar cumpliendo el sueño de enfrentar a su país de nacimiento, Sudáfrica, en Kobe, en octubre.
FRANCIA
Guilhem Guirado (2008-19), 74 caps. Edad: 33
El hooker reemplazó a Thierry Dusautoir como capitán de Les Bleus’ en enero de 2016 y los condujo en Japón, en su tercera Rugby World Cup.
Louis Picamoles (2008-19), 82 caps. Edad: 33
Deja el rugby internacional como el octavo francés con más caps, incluyendo tres Rugby World Cups.
Sébastien Vahaamahina (2012-19), 46 caps. Edad: 28
El picante segunda línea no tuvo el mejor cierre a su carrera al recibir una tarjeta roja ante Gales en Rugby World Cup.
GEORGIA
Mamuka Gorgodze (2003-19), 75 caps. Edad: 35
Probablemente el mejor jugador de la historia de Georgia regresó de su retiro en 2017 para ayudar a los Lelos ante una crisis de terceras líneas para RWC 2019.
IRLANDA
Rory Best (2005-19), 124 caps. Edad: 37
El hooker irlandés hubiera preferido conseguir el pasaje a semifinales por primera vez aunque deja una carrera con dos triunfos ante los All Blacks y dos Grand Slams. Además, bajo su capitanía, Irlanda estuvo en el primer puesto del ranking por primera vez.
JAPÓN
Kenki Fukuoka (2013-19), 38 caps. Edad; 27
Si bien a los 27, Kenki Fukuoka tenía mucho rugby para dar – habiendo apoyado 25 tries en 38 tests – se retira para volcarse a la medicina, la tradición familiar.
NUEVA ZELANDA
Ryan Crotty (2013-19), 48 caps. Edad: 31
Jugador clave en el centro de la cancha de los All Blacks y los Crusaders.
Kieran Read (2008-19), 127 caps. Edad: 34
El capitán de los All Blacks Read deja el rugby como el tercer neozelandés con más tries, detrás de Richie McCaw (148) y Keven Mealamu (132).
Ben Smith (2009-19), 84 caps. Edad: 33
Jugador de enorme versatilidad, su capacidad para el contraataque dejará la marca de haber sido probablemente el mejor fullback de la última década.
Sonny Bill Williams (2010-19), 58 caps. Edad: 34
Revolucionó la forma en que se juega en el centro con su pase en el contacto. Regresa al Rugby League del que llegó tras también haber representado a su país.
RUSIA
Igor Galinovskiy (2006-19), 50 caps. Edad: 34
Ciertamente el mejor jugador nacido en Azerbaijan! Galinovskiy tuvo un rol clave en la clasificación a RWC 2011 aunque se perdió el torneo por una lesión. Pudo volver a Rugby World Cup ocho años más tarde, consiguiendo su test 50, y último, frente a Irlanda.
ESCOCIA
John Barclay (2007-19), 76 caps. Edad: 33
El versatility tercera línea tuvo el honor de retirarse ante Rusia en su tercer Rugby World Cup siendo capitán.
Greig Laidlaw (2010-19), 76 caps. Edad: 34
Sus 714 puntos para Escocia incluyen varias veces que le dio el triunfo a su país – tanto desde el tee o por su liderazgo en la batalla.
Tommy Seymour (2013-19), 55 caps. Edad: 31
Como wing, Seymour se retira como el cuarto jugador de Escocia con más tries. Apoyó 20 en sus seis años con el seleccionado, jugando en dos mundiales.
SUDAFRICA
Schalk Brits (2008-19), 15 caps. Edad: 38
Asegura, tras su segundo retiro del rugby internacional en dos años, que esta vez es definitivo. Al apoyar un try ante Namibia se convirtió en el segundo jugado de mayor edad, a los 38, en conseguir un try en Rugby World Cup.
Tendai Mtawarira (2008-19), 117 caps. Edad: 34
“The Beast” construyó su carrera a partir de sus famosas corridas, se retira como el tercer Springbok con más caps detrás de Victor Matfield y Bryan Habana. Seguirá su carrera en la MLR.
TONGA
Siale Piutau (2011-19), 43 caps. Edad: 34
El capitán de Tonga se retiró anotando un try en el triunfo ante Estados Unidos, el día que cumplía 34 años. Fue además elegido el Jugador del Partido.
Sione Kalamafoni (2007-19), 37 caps. Edad: 31
Guerrero de la tercera línea, jugó en tres Rugby World Cups; sus doce partidos en el torneo son un record que comparte con Piutau.
ESTADOS UNIDOS
John Quill (2012-19), 37 caps. Edad: 29
Veterano de dos Rugby World Cups, este ala de enorme entrega se retira a los 29 años. Al igual que el francés Vahaamahina, fue expulsado en su último partido ante Inglaterra.
World Rugby
Foto: UAR/Gaspafotos