Cuando los cuartos de final de la European Rugby Challenge Cup comiencen a finales de esta semana, cada uno intentará levantar el trofeo por primera vez.
RC Toulon, Leicester Tigers y Castres Olympique han ganado la Copa de Europa, con Toulon como único equipo en triunfar tres años seguidos (2013, 2014 y 2015) y Leicester también ganadores consecutivos, en 2001 y 2002, mientras que Castres fue campeón de 2003 .
Sin embargo, el trío Bristol Bears, Dragons, Bordeaux- Bègles , Edinburgh Rugby y Scarlets aún no han conseguido la Challenge Cup, por lo que se hará historia en la final del próximo mes.
Los cuartos de final tendrá una distribución casi pareja de las tres competiciones nacionales, con tres representantes del Top 14 y Guinness PRO14, más dos de la Premiership Gallagher.
Toulon es uno de los grandes candidatos después de haber ganado sus seis partidos de grupo, el único club que lo ha hecho, y por eso se perfila como serio candidato a llegar a semifinales, sobre todo porque su oponente en cuartos de final, Scarlets, ya le ha ganado dos veces esta temporada.
El otro es Bordeaux- Bègles frente a Edinburgh Rugby, donde el club francés también lleva la delantera, habiendo empatado 16-16 en BT Murrayfield en la fecha 2, antes de vencer al equipo escocés 32-17 en la fecha 5 del Grupo 3 en enero.
El tercer equipo Top 14 en los últimos ocho es Castres Olympique, que encabezó el Grupo 1 después de cinco victorias en sus seis partidos, pero concede la ventaja de local a los ganadores del Grupo 5, Leicester Tigers, debido a la diferencia de puntos superior del equipo inglés. Esa eliminatoria cierra los cuartos de final el domingo, instancia que comenzará este viernes con el encuentro entre el líder del Grupo 4, Bristol Bears, y los segundos del Grupo 1, Dragons en Ashton Gate.
CRONOGRAMA DE PARTIDOS
Viernes 18 de septiembre
Bristol Bears vs Dragons, Ashton Gate
Sábado 19 de de septiembre de
Burdeos- Bègles vs Edinburgh Rugby, Stade Chaban-Delmas
RC Toulon vs Scarlets, Stade Félix Mayol
Domingo 20 de septiembre de
Leicester Tigers vs Castres Olympique , Welford Road
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