Durante los últimos dieciocho meses, England Rugby ha estado en declive. El 26 de octubre de 2019, terminó siendo una fecha histórica para todos los aficionados al rugby inglés. El día en que los hombres dirigidos por Eddie Jones derrotaron a los All Blacks en la semifinal de la RWC 2019. Cuando todos los jugadores ingleses salieron de la cancha en Yokohama ese día, se acercaban a la cima de la montaña del rugby.
“¡Campeones del mundo!” Es posible que muchas personas no lo hayan dicho, pero definitivamente lo hayan pensado. Sin embargo, continúa hasta el día de hoy. Una derrota por sorpresa ante Escocia y una derrota aún más humillante ante Gales han intensificado la presión sobre Eddie Jones en el Seis Naciones de 2021.
La pregunta es, en primer lugar, ¿cómo ha llegado tan rápido el declive del rugby de Inglaterra? Y en segundo lugar, ¿es esto solo el comienzo?
Jones fue el entrenador de Australia de 2001 a 2005. De manera muy similar, llegó a una final de la Copa del Mundo en 2003 contra su propia Inglaterra, y perdió en la prórroga. La comparación interesante para dibujar aquí es que Australia, al igual que Inglaterra, decidió retenerlo para el próximo ciclo de la Copa del Mundo.
Sin embargo, todo se vino abajo para Eddie, esto incluyó siete derrotas seguidas en 2005, viéndolo finalmente dando un paso al costado a mitad de ciclo. La mala forma actual de Inglaterra llega en un momento similar en su ciclo de la Copa del Mundo.
Si bien no se puede negar el impacto instantáneo que Jones trae en su enfoque del rugby dentro y fuera de la cancha. Los jugadores parecen sufrir un nivel de agotamiento después de un cierto tiempo bajo su reinado.
No es de extrañar, ya que es conocido por introducir el más alto nivel de intensidad en sus sesiones de entrenamiento que los jugadores hayan experimentado. Por ejemplo, un ejercicio clásico de Jones es un entrenamiento físico seguido de un juego de entrenamiento de contacto completo, para que sus dirigidos puedan sobrellevar la fatiga.
Otro aspecto de su estilo de entrenamiento es la exigencia que pide a sus jugadores mentalmente, manteniendo a cada jugador adivinando semana tras semana sin que nadie garantice la titularidad. Actualmente, los jugadores que se ven más fatigados son los líderes centrales del equipo que han estado con Eddie desde que entró por primera vez.
El efecto Jones destruyó notablemente a Dylan Hartley al final de su carrera, tanto física como mentalmente. Si bien obtuvo lo mejor de él entre 2016 y 2018, ¡tuvo un costo!
Sangre fresca
El rugby, como todos los deportes, evoluciona y cambia constantemente, lo que hace que la adaptabilidad sea un componente clave para el éxito. El más común son los propios jugadores. Independientemente de los logros que los jugadores anteriores aporten, el equipo en sí debe evolucionar y, a veces, el personal es la forma más fácil de hacerlo.
Gales introdujo a Louis Rees-Zammit, un joven maravilloso de 20 años en el Seis Naciones de este año, que cambió su ataque. También quitó la atención de algunos de los más experimentados. Cameron Redpath y Duhan van der Merwe también han mostrado destellos de lo que la sangre fresca puede hacer en una alineación titular.
Además, mantiene alerta al grupo inicial de jugadores. La competencia sana suele sacar lo mejor de estos jugadores. Inglaterra tiene a su disposición una gran cantidad de talento de la Premiership no utilizado.
Los nombres incluyen Alex Dombrandt, Joe y Sam Simmonds y, por supuesto, Marcus Smith. Sin embargo, este es solo el comienzo de la lista. Owen Farrell es un ejemplo perfecto de alguien que podría beneficiarse de un poco de sangre fresca.
Si Marcus Smith estuviera en el equipo y mostrara su potencial en los entrenamientos, podría sacar lo mejor de Farrell solo para decir: “Todavía no es tu momento, niño”.
Youngs, Ford y Farrell son los tres que más experiencia tienen. Tener la menor cantidad de competencia para desafiar sus camisetas no es bueno ni para ellos ni para nadie. Harry Randall no se usó cuando estaba disponible, pero imagínense: Randall, Smith y Sam Simmonds saliendo del banco con 20 minutos para el final.
Recientemente, cuando Eddie necesitó algo de impacto en el Principality Stadium, tuvo a George Martin en el banco, que no está completamente probado. Se muestra como él ni siquiera se acercó. Debe ser más inteligente con la forma en que usa su banco de sustitutos en el futuro.
Incluso los que están ahora en Dan Robson y Max Malins son revolucionarios que tienen solamente 10 minutos. Simplemente, el talento está ahí, ¡utilícelo antes de perderlo! Zach Mercer es el ejemplo perfecto: ir a Montpellier la próxima temporada y no andar por el suroeste de Inglaterra.
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