El pilar de Inglaterra, Joe Marler, ha «se quedó callado» sobre los peligros de la demencia por jugar al rugby, admitiendo que en una ocasión había olvidado que tenía hijos.
El jugador de 32 años, que ha disputado 83 partidos internacionales con el seleccionado de Inglaterra, hizo la admisión pocos días después de que el excapitán de Gales, Ryan Jones, de 41 años, revelara que sufría de demencia de inicio temprano, probablemente encefalopatía traumática crónica (CTE).
“Es horrible que le digan eso a Ryan y que esté pasando por esto”, dijo Marler en una entrevista con TalkSport.
“Me ha tocado la fibra sensible porque se ha hablado bastante en el rugby en los últimos años con todos los descubrimientos que han tenido con las conmociones cerebrales y la relación con todo esto».
“Simplemente me quedé callada, para ser honesto, porque me asusta».
“Recuerdo que me noquearon hace un par de temporadas, un gran golpe cuando estaba tratando de enfrentar a Billy Vunipola. Estaba inconsciente y lo siguiente que recuerdo fue estar en la sala de fisio y entró el utilero”.
El utilero le preguntó a Marler si su esposa e hijos estaban en el partido.
“Hice una pausa y me derrumbé y no recordaba haber tenido hijos y realmente me asustó mucho”, dijo.
La forma en que el rugby trata el problema de las lesiones en la cabeza y las conmociones cerebrales se ha convertido en un tema de conversación importante dentro del juego.
Varios exjugadores, incluido el ganador de la Copa del Mundo de Inglaterra, Steve Thompson, y la excompañera de Jones, Alix Popham, son parte de un caso legal contra World Rugby, la Rugby Football Union y la Welsh Rugby Union por una supuesta falla en protegerlos de una conmoción cerebral y sus riesgos.
Marler, sin embargo, se mantiene optimista sobre las repercusiones de jugar el juego.
“Esas conmociones cerebrales ocurren en el rugby, es un deporte de contacto”, dijo.
“Simplemente lo ignoro y no opino mucho, pero cuanto más sale a la luz y más evidente se vuelve en el deporte, más niños son diagnosticados con estas cosas, es triste”.
Marler admitió haber jugado a través de una conmoción cerebral la temporada pasada solo para ser reprendido en casa por su esposa Daisy.
“La mirada que obtuve de ella fue como ‘no, ya no lo voy a tener. Si recibes un golpe en la cabeza, sigues los protocolos correctos y le dices a alguien porque ya no se trata de ti».
“Ella dijo: ‘¿quieres estar aquí para los niños, o no? ¿Quieres estar aquí para mí, o no?’
“Definitivamente son cosas en las que pienso un poco más”.
Marler dijo que se estaban realizando mejoras y que los jugadores estaban mejor informados sobre los riesgos del rugby.
“Siempre habrá ese elemento de peligro y no querrás eliminarlo para que ya no sea rugby. Pero quieres estar bien informado al entrar. Siempre que esté informado de los peligros, puedo tomar una decisión”.
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