Los Toyota Cheetahs finalizaron la fase de liga en lo más alto de la clasificación, y el sábado recibirán a los Vodacom Bulls en el primer playoff. Los pupilos de Hawies Fourie vencieron a los hombres de Pretoria dos veces en la temporada regular: lograron una victoria por 32-7 en el partido de la tercera fecha en Bloemfontein y una victoria por 31-27 en Loftus Versfeld la semana pasada.
Los Free Staters anotaron la mayor cantidad de puntos (439) y tries (63) en el transcurso de la fase de liga de 14 partidos. Será interesante ver cómo la defensa de los Vodacom Bulls se enfrenta al ataque de los Toyota Cheetahs en la semifinal. El equipo de Jake White ha concedido la segunda mayor cantidad de puntos (415) y tries (53). Solo los NovaVit Griffons han concedido más.
Dicho esto, el Toyota Stadium apenas ha sido una fortaleza esta temporada, con los Free Staters ganando tres, perdiendo tres y empatando uno en su sede local. Por esta razón, los Vodacom Bulls pueden imaginar sus posibilidades de dar la sorpresa en Bloemfontein el sábado.
Los Cell C Sharks perdieron 44-5 ante DHL Western Province la semana pasada. La dura derrota en Ciudad del Cabo le costó al equipo de Joey Mongalo un primer puesto en la clasificación, aunque disfrutarán de la ventaja de jugar como locales cuando se enfrenten a los Airlink Pumas, que vienen de una victoria por 27-17 contra Windhoek Draft Griquas en Kimberley.
Los KwaZulu-Natalians vencieron a los campeones defensores dos veces durante la fase de la liga: lograron una victoria por 19 a 12 en Durban en la fecha cinco y una victoria por 24 a 22 en Nelspruit en la fecha 10.
La semifinal en Durban el sábado podría presenciar otro asunto ferozmente disputado y de baja puntuación. Los Cell C Sharks concedieron la menor cantidad de tries durante la temporada regular (37), mientras que los Airlink Pumas concedieron la segunda menor cantidad (38), pero con el valor agregado que el último campeón buscará llegar otra vez a la final y tratar de revalidar lo hecho en la temporada 2022.
Currie Cup – Semifinales
Toyota Cheetahs v Vodacom Bulls
Estadio: Toyota Stadium, Bloemfontein
Día: sábado 17 de junio
Hora: 9:55 am (Star+)
Árbitro: Cwengile Jadezweni
Cell C Sharks v Airlink Pumas
Estadio: Hollywoodbets Kings Park, Durban
Día: sábado 17 de junio
Hora: 12:25 (Star +)
Árbitro: Marius Van der Westhuizen
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