Ian Foster: “Nos conocemos bien con Argentina, pero no nos conocemos jugando en las semifinales de una Rugby World Cup”

Ian Foster (Entrenador)

Sobre conocer a Los Pumas después de tantos años de jugar con ellos en el Rugby Championship: “El pasado nos sirve a los dos. Nos conocemos bien, pero no nos conocemos jugando en las semifinales de una Rugby World Cup. A esta altura del torneo, es un nuevo territorio para nosotros, y como ya hemos visto, las Copas Mundiales son algo muy diferente.”

“Hemos aprendido a respetar mucho a la Argentina, sabemos lo que significa para ellos jugar para su país. Tienen una rica historia de superación en la Rugby World Cup y han hecho un trabajo fantástico para llegar aquí al mismo nivel que nosotros, por lo que será un gran partido”.

Acerca del regreso de Mark Tele’a: “Es el equipo que creemos está mejor para este fin de semana. Mark cumplió su suspensión (interna). Cometió un error y aceptó las consecuencias, pero ha sido nuestra primera opción en el wing. Creemos en él. Nos gustó mucho lo de Leicester (Fainga’anuku), hizo lo que le pedimos el fin de semana, debería estar orgulloso de lo que hizo, fue una elección difícil. Es nuestra chance de volver a Mark en el campo de juego.”

Acerca de la percepción de llegar como favoritos a diferencia del partido con Irlanda: “Primero, nosotros nunca dijimos que somos favoritos. Es una semifinal. Sabemos que estos partidos son a todo o nada. Son finales, los que están aquí se lo merecen y en estas instancias hay que crecer en juego. Vamos a tener que mejorar nuestra performance. Ese es nuestro foco”.

“Como dijimos contra Irlanda, el mejor equipo en la noche ganará, y Argentina nos ha ganado.”

Sobre jugar partidos definitorios: “Desde cuartos de final, todos los partidos son finales. Es un (buen) reflejo de donde está el rugby mundial hoy día. Lo hermoso es que tenemos que dar todo cada fin de semana porque no hay mañana. Es como enfocamos la semana.”

“Argentina es un equipo muy distinto. Les tenemos enorme respeto, conocemos el poderío de su breakdown.”

“No pensamos en repetir lo que hicimos (contra Irlanda), pero hacer mejor lo nuestro.”

Sobre que tuvieron que recuperar esta semana: “La mejor manera de recuperarse es volver a estar listo para el desafío. No aceptar las palmadas en la espalda porque jugamos bien. No estamos satisfechos con donde estamos. Cuando estás enfocado, la recuperación es más fácil porque si no estamos listos para el viernes a la noche, será una noche larga.”

“Tenemos un enorme apoyo de nuestra gente y queremos darles orgullo. No hay excusas por la falta de recuperación.”

“¡La mejor dinámica de una semifinal es ganar! Será tensa por el nivel del rival. Estás en un nivel que a pesar del ranking o el nivel mostrado en el torneo, los que están aquí han ganado su lugar. Argentina ha estado un poco fuera del radar, pero el sábado con Gales jugaron bien con el marcador en contra.”

Sam Cane  (Tercera línea y capitán)

Sobre lo que dejó la victoria frente a Irlanda: “Dimos un paso adelante en la victoria del fin de semana. Quizás lo que hicimos ahí no nos alcance. El foco esta semana fue que lo que hicimos la semana pasada lo hagamos un poco mejor.”

Acerca de estar listo el día de partido: “Somos muchos a los que nos queda el dolor y las huellas de 2019. Son dos tipos de lunes que podemos vivir la semana que viene, y uno es horrible.”

“Tenemos que ser mejores que el partido pasado. Sentimos que estamos en un buen lugar, estamos ansiosos de que llegue el día”.

Sobre el breakdown: “Son dos lados de la pelota, uno cuando lo tenemos nosotros y atacamos, y otro cuando defendemos. Tuvimos algunos jugadores haciendo tackles brillantes (contra Irlanda) y al derribarlos rápidamente, permite que algunos de nosotros lleguemos antes a ir en busca de la pelota. Es hacer los tackles y permitirle al próximo jugador que llega poder luchar por la pelota.”

“Una de las principales facetas es ganar los duelos. Es mucho más sencillo así. Estuvimos trabajando mucho para que se transforme en una de nuestras fortalezas. Tenemos un pack que puede ganar la pelota.”

Aaron Smith (Medio scrum)

Acerca de la RWC 2019: “Acordarnos del dolor nos ayuda, especialmente para los que estuvimos ahí. Nos sirvió para resetear después del partido con Irlanda. Fue un gran aprendizaje, hay que tomar lo positivo, reconocer lo logrado, y lo mucho que le cuesta al cuerpo, tanto física como emocionalmente.”

Sobre jugar contra Gonzalo Bertranou: “Es un gran jugador, explosivo, juega rápido, si ve un hueco lo toma, juega rápido los rucks. Una de sus armas es el off-load, mantener la pelota viva. Es ahí donde Argentina puede complicarnos, haciéndonos caer en infracciones. Vamos a tener que mantener un ojo sobre él.”

Beauden Barrett (Fullback)

Acerca de jugar una semifinal junto a sus hermanos, Jordie y Scott: “Soñábamos con estar aquí de chicos. Todavía me pellizco, una cosa es jugar con la camiseta negra, y otra en una semifinal de la RWC. Lo que vivimos en el partido anterior (ante Irlanda) es por lo que jugamos al rugby. Esta vez, mamá estará en la tribuna.”

Sobre lo que conoce de Argentina: “Sabemos que les gusta imponerse físicamente, les gustan las batallas. Y también tienen backs habilidosos con buenas destrezas.”

“Estamos listos y esperamos cualquier cosa de ellos; defensivamente tenemos que estar preparados y estar atentos a sus habilidades.”

“Sabemos que tendrán mucho apoyo desde las tribunas por parte de su gente, y que si ‘huelen sangre’ serán muy peligrosos.”

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