El apertura de 34 años, anunció antes del Mundial del año pasado que se retiraría del rugby internacional después del torneo disputado en Francia.
La derrota de Gales en cuartos de final por 29-17 ante Argentina resultó ser su último partido.
“Si soy brutalmente honesto, esperaba que ganáramos esos cuartos de final, pero no creo que estuviera preparado para que terminara tan abruptamente mi carrera con la camiseta de Gales”, dijo Biggar.
“Cuando pierdes en cuartos de final, no hay que esperar para un tercer y cuarto play-off. Básicamente, haces las maletas cuando regresas al hotel, haces el check out y estás en casa en 24 horas”.
“Así que para mí fue un shock y me dejó un poco fuera de combate. Después de todo lo que había dado al deporte durante tantos años como lo había hecho, realmente no pensé que fuera así y que se terminaría de esa manera”.
“Recuerdo simplemente caminar por el túnel del velódromo de Marsella después de dar una vuelta y agradecer a los hinchas y eso me golpeó porque sabía que en ese momento no habría más, esa sería la última vez que volvería a caminar por un túnel con una camiseta de Gales”.
Biggar, que continúa jugando al rugby en el club Toulon, ganó el primero de 109 partidos internacionales con la camiseta roja cuando tenía 19 años contra Canadá en 2008 y también hizo tres apariciones en test con los British & Irish Lions. El torneo de 2023 fue su tercer Mundial.
“He estado lo suficiente como para saber que los finales de los libros de cuentos rara vez suceden, pero también pensé que por la forma en que fuimos a la Copa del Mundo, llegando hasta los cuartos de final, creo que nos dejamos llevar por todo el entusiasmo que se generó”.
“Es por eso que probablemente me dejó sin aliento después y realmente fue un punto muy bajo”, dijo al programa 2024 Guest List de BBC Radio 5 Live .
“Lo que más me decepcionó fue que había estado en ese grupo durante mucho tiempo con mucha gente muy buena tanto con el grupo de jugadores como con el staff técnico y con nuestra propuesta en lo deportivo”, añadió Biggar.
“Sentí que si hubiésemos ganado esos cuartos de final, me habría dado una oportunidad de llegar a una semifinal y una pequeña oportunidad de saber que estaría en la concentración por dos semanas más y tal vez planear qué íbamos a hacer esos catorce días”.
“Creo que ese era mi verdadero objetivo. Sé que no éramos un equipo tan bueno como Sudáfrica, Irlanda, Nueva Zelanda y Francia, pero creo que eso es lo que me robaron un poco, en términos de esas dos semanas. de disfrutar de la compañía de la gente sin presión real de cara a una semifinal de la Copa del Mundo, lo cual es realmente extraño si lo piensas”.
“Eso fue algo que me dejó un poco sin aliento esa semana y fue una semana muy, muy difícil de afrontar después de eso”.
A diferencia de la mayoría del equipo, Biggar no regresó inmediatamente a Gales después del torneo.
El jugador nacido en Swansea que juega en Toulon desde octubre de 2022, no se quedó en Francia para presenciar el clímax del torneo.
En lugar de eso, se fue de vacaciones en familia.
“Me subí a un avión a Dubai y simplemente me escapé porque a mi alrededor estaba rodeado de rugby y realmente no podía soportar estar rodeado de eso”, dijo Biggar.
“Con Dubái con tres horas de diferencia, los partidos comenzaron a las nueve en Francia [y] la hora de Dubái eran las 12 en punto, así que me dio una excusa para no verlos y simplemente comprobar los resultados por la mañana”.
“Definitivamente pude desconectarme del rugby durante esa semana, lo cual fue agradable porque lo último que quería hacer era hablar de rugby, ver rugby o analizar el juego”.
El rugby en “estado vulnerable”
La Copa Mundial de Rugby 2023 en Francia fue elogiada como un gran éxito, con más de 2,4 millones de aficionados asistiendo a los partidos dentro de las nueve sedes utilizadas para el torneo y otros 1,6 millones disfrutando de los partidos en las aldeas de aficionados al rugby.
El rugby nacional francés también goza de buena salud, ya que La Rochelle y el Toulon de Biggar son los dos actuales campeones de la copa europea.
Biggar es muy consciente de que el juego enfrenta mayores desafíos en estas costas y espera que 2024 traiga un interés creciente y nuevas inversiones al juego en Inglaterra y Gales.
“Estoy jugando en una liga que en estos momentos parece estar muy alejada de cualquier otra liga de rugby en términos de finanzas y apoyo”, añadió Biggar.
“Para ser justos, es una obra maestra absoluta cada semana. Tienes grandes estadios, grandes multitudes, grandes ciudades, grandes propietarios con mucho dinero, lo que obviamente ayuda en estos tiempos”.
“Creo que es muy importante que sigamos haciendo crecer el juego, que sigamos aportando nuevas ideas, nuevos lugares, nuevas audiencias, todo eso”.
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