Erasmus, que fue hospitalizado el fin de semana después de sufrir quemaduras químicas en un extraño accidente en su casa, dijo que no hay excusa para los entrenadores de clubes y escuelas que creen que las nuevas leyes sobre la altura de los tackles son difíciles de inculcar.
Los entrenadores y jugadores de los Springbok trabajaron increíblemente duro en la Copa del Mundo, y con éxito, para erradicar de su juego las penalizaciones y tarjetas innecesarias por tackles ilegales y peligrosos, habiendo identificado que conceder tales penalizaciones era un alto riesgo para el éxito.
Como resultado, los Boks lograron levantar la Copa Webb Ellis el 28 de octubre en París después de un torneo en el que abordaron menos que muchos de los otros equipos participantes, limitando las sanciones contra ellos por entradas peligrosas o ilegales.
Los miembros de la Unión Sudafricana de Rugby aprobaron nuevas leyes para hacer que el juego sea más seguro a nivel de escuelas y clubes en una reunión del consejo general a finales del año pasado y han entrado en vigor desde principios de año.
Las leyes actualizadas para el juego amateur se relacionan con la reducción de la altura máxima legal de tackle, al tiempo que prohíben acciones y técnicas de transporte de pelota potencialmente peligrosas.
Aunque estas nuevas leyes no son aplicables a nivel profesional senior, Rassie Erasmus, Director de Rugby de Sudáfrica, dijo que el cuerpo técnico de Bok identificó la reducción de la altura del tackle como un paso crítico si querían ganar el torneo.
“Enfrentar a tu rival en defensa más abajo es algo que se puede entrenar, por lo que esto no puede usarse como excusa: es necesario entrenar y practicar la técnica correcta”, dijo Erasmus.
“Por lo tanto, lo incorporamos a nuestro acondicionamiento y preparación técnica para el torneo. No puedes simplemente abordar más abajo sin concentrarte en la técnica correcta».
“Las bolsas de tackles son sólo herramientas de entrenamiento y no deben dominar el entrenamiento en esa faceta. Es necesario trabajar más con los cuerpos en movimiento, pero dentro de un espacio controlado, donde los jugadores aprenden a ajustar su altura dentro de una situación de juego más dinámica”.
Erasmus dijo que era imperativo condicionar a los jugadores para que mantuvieran la cabeza en alto y bajaran su altura rápidamente cuando se preparaban para atacar a un oponente.
«El estado físico se convierte en un requisito fundamental para seguir atacando más abajo durante el transcurso de un partido, por lo que el estado físico y el acondicionamiento adecuados son fundamentales», dijo.
“Los tackles verticales con pelota y todo no son prácticos según estas leyes, por lo que es necesario adaptar la forma en que entrenas el tackle. Los tackles envolventes hacen que los jugadores estén más erguidos en contacto, lo que comparte espacio de cabeza en una situación de alto riesgo y aumenta el riesgo de contacto con la cabeza y conmociones cerebrales».
«Nos guste o no, en algún momento las leyes cambiarán en todo el mundo en torno a la altura de los tackles, por lo que debemos ser parte de la solución y no tener que ponernos al día después de que las leyes ya se hayan elaborado».
Según Erasmus, y en línea con la solicitud de World Rugby para que las uniones consideren y prueben variaciones de la ley para reducir la altura de los tackles, con las variaciones de la ley SARU adoptadas a fines del año pasado, el organismo rector local puede impulsar un cambio práctico y potencialmente extenderlos a el resto del mundo si logra reducir los contactos con la cabeza y las lesiones catastróficas relacionadas con los tackles. Hay varias uniones internacionales que también están probando variaciones de las leyes de reducción de la altura de los tackles».
“Esto no va a suceder de la noche a la mañana y va a tomar tiempo para que todos lo entiendan”, dijo Erasmus.
“Tenemos un tiempo limitado para crear un cambio de comportamiento significativo y, por lo tanto, un enfoque de sanción gradual no es ideal y no necesariamente será efectivo».
“Como custodios del juego, tenemos la responsabilidad de seguir la evidencia científica para garantizar que los jugadores estén bien protegidos dentro de un deporte de contacto físico, basado en puntos de contacto de manera casi permanente».
“Eso significa que aunque uno aprecia la naturaleza gladiadora del juego, esto no debería aumentar el riesgo de manera desproporcionada para los jugadores».
“Al limitar la altura del cuerpo del portador de la pelota y la posición en contacto, se evita que el tackleador sea la única persona responsable de la seguridad del combate de tackle. Esto no impide que el portador de la pelota entre en contacto con la pelota; Sin embargo, el tackleador siempre debe tener un objetivo visible para golpear que sea seguro. Esto mantiene seguros tanto al tackleador como al portador de la pelota en la competencia”.
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