Si bien debería convertirse el sábado en el sudafricano con más partidos internacionales de la historia al unirse a Victor Matfield y sus 127 partidos internacionales, Eben Etzebeth tiene un lugar especial en la historia de la nación arcoíris. Para el propio Matfield, el exjugador del Toulon debería ser considerado el mejor Springbok de la historia.
Dos Mundiales, miembro del XV del año 2023 y próximamente dos Rugby Championship y un número récord de partidos internacionales… Eben Etzebeth es una leyenda en Sudáfrica. Si bien a los Springboks les bastará un solo punto, este sábado contra Argentina, para ganar el Championship 2024, el segunda línea debería superar un hito simbólico. De entrar en este encuentro, se uniría al gran Victor Matfield y sus 127 internacionalidades, como el jugador con más apariciones con la camiseta verde y dorada. Un verdadero logro, como comentó el propio Matfield en las columnas del medio sudafricano Rapport.
“¡El registro seguirá siendo propiedad de la segunda línea!”
«No creo que haya un mejor candidato» para batir el récord, afirmó el campeón del mundo de 2007 en una entrevista en la que elogió a su sucesor. Continuó: «Eben seguramente algún día será considerado uno de los mejores Boks de la historia, si no el mejor».
«Está teniendo una carrera increíble, ya ha ganado dos Copas del Mundo, ha sido nombrado jugador sudafricano del año». , puede llegar a 150 partidos internacionales… Fue un privilegio haber jugado algunos de sus primeros partidos internacionales junto a él y es un honor para mí que el mejor Bok de todos los tiempos me destrone. De esa manera, el récord seguirá siendo propiedad. ¡De la segunda línea!
Etzebeth no debería quedarse ahí, como señala Matfield, ya que el actual jugador de los Sharks tiene «sólo» 32 años y, por lo tanto, aún podría jugar muchos años al más alto nivel con los Springboks.
Una longevidad también elogiada por Handre Pollard, apertura de los Boks, en SA Rugby Mag: «Lo que Eben está haciendo – y lo que seguirá haciendo porque no parará pronto – es increíble. Estoy muy orgulloso de estar asociado con él. Es uno de los mejores sudafricanos de todos los tiempos».
Dada la importancia de la segunda línea en el equipo de Rassie Erasmus, aspirar al récord general de 171 partidos internacionales de Alun Wyn Jones no parece imposible.
Eben Etzebeth saw his opportunity and he took it 😮💨
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— World Rugby (@WorldRugby) September 16, 2024
