Puede que sea sólo la primera semana de la temporada de fin de año, pero la magnitud del choque del sábado en Twickenham no se puede subestimar. Como ya se ha visto este año, los partidos entre Inglaterra y Nueva Zelanda siempre son muy importantes, pero este es significativo dado lo que está en juego.
Ambos equipos, en cierta medida, llegan a este encuentro bajo presión. Los de la Rosa estarán desesperados por lograr una victoria después de haber estado a punto de hacerlo en julio, mientras que sus oponentes tendrán la presión de mostrar una imagen distinta después de un decepcionante Rugby Championship.
El comienzo de temporada de Scott Robertson como entrenador de los All Blacks ha sido dispar. Si bien es comprensible, la paciencia de los fanáticos en el país kiwi, se pondrá a prueba si tienen un mal mes de noviembre.
Robertson ha tenido tiempo suficiente para experimentar y poner a prueba a algunos jóvenes (los frutos de ello se reflejan en las actuaciones de los jóvenes Wallace Sititi y Cortez Ratima), pero ahora es el momento de que cumplan en lo que es una gira difícil.
El seleccionador inglés, Steve Borthwick, probablemente tenga un poco más de margen de maniobra, pero su reto será convertir las actuaciones positivas en resultados. En los cinco partidos desde el desastre de Escocia, en general han jugado bien, pero sólo han conseguido dos victorias, una de ellas contra Japón.
Es verdad que Inglaterra podría haber derrotado fácilmente a Nueva Zelanda dos veces, así como a Francia en el Seis Naciones, pero al final fracasó y los ingleses deben rectificar eso durante el próximo mes.
Es importante que Borthwick y su equipo en desarrollo muestre señales de crecimiento, caso contrario, Inglaterra generará dudas, las cuales empezarán a aparecer de cara a 2025.
Dónde se ganará el partido
Los fracasos de Inglaterra en julio –así como los éxitos de los All Blacks– se produjeron en jugadas con las formaciones fijas como lanza y en los últimos 20 minutos. Desde entonces, las dificultades de Nueva Zelanda hacia el final de los partidos se han convertido en una característica de sus actuaciones.
El comienzo será crucial para los anfitriones, que no juegan un Test desde julio, mientras que los visitantes llegarán al encuentro con más rodaje por la dura temporada del Rugby Championship, que los vio jugar dos veces contra los Springboks en Sudáfrica.
Resultados previos
2024: Nueva Zelanda ganó 24-17 en Auckland
2024: Nueva Zelanda ganó 16-15 en Dunedin
2022: Empate 25-25 en Londres
2019: Inglaterra ganó 19-7 en Yokohama
2018: Nueva Zelanda ganó 16-15 en Londres
2014: Nueva Zelanda ganó 24-21 en Londres
2014: Nueva Zelanda ganó 36-13 en Hamilton
2014: Nueva Zelanda ganó 28-27 en Dunedin
2014: Nueva Zelanda ganó 20-15 en Auckland
2013: Nueva Zelanda ganó 30-22 en Londres
Formaciones
Inglaterra: 15 George Furbank, 14 Immanuel Feyi-Waboso, 13 Henry Slade, 12 Ollie Lawrence, 11 Tommy Freeman, 10 Marcus Smith, 9 Ben Spencer, 8 Ben Earl, 7 Tom Curry, 6 Chandler Cunningham-South, 5 George Martin, 4 Maro Itoje, 3 Will Stuart, 2 Jamie George (c), 1 Ellis Genge
Suplentes: 16 Theo Dan, 17 Fin Baxter, 18 Dan Cole, 19 Nick Isiekwe, 20 Ben Curry, 21 Alex Dombrandt, 22 Harry Randall, 23 George Ford
All Blacks: 15 Will Jordan, 14 Mark Tele’a, 13 Rieko Ioane, 12 Jordie Barrett, 11 Caleb Clarke, 10 Beauden Barrett, 9 Cortez Ratima, 8 Ardie Savea, 7 Sam Cane, 6 Wallace Sititi, 5 Tupou Vaa’i, 4 Scott Barrett (c), 3 Tyrel Lomax, 2 Codie Taylor, 1 Tamaiti Williams
Suplentes: 16 Asafo Aumua, 17 Ofa Tu’ungafasi, 18 Pasilio Tosi, 19 Patrick Tuipulotu, 20 Samipeni Finau, 21 Cam Roigard, 22 Anton Lienert-Brown, 23 Damian McKenzie
Día: Sábado, 2 de noviembre
Estadio: Allianz Stadium, Twickenham
Kick-off: 11:55 h (Argentina)
Referee: Angus Gardner (Australia)
Asistentes Referees: Pierre Brousset (Francia), Jordan Way (Australia)
TMO: Marius van der Westhuizen (Sudáfrica)
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