El ambiente en Adelaida ya se calienta para lo que será el último gran desafío de los British & Irish Lions antes de su serie de test matches contra los Wallabies. Este sábado, se enfrentarán a un combinado estelar: el AUNZ Invitational XV, que contará con figuras de Australia y Nueva Zelanda, y que tendrá una dupla de co-capitanes de lujo.
Salakaia-Loto y Havili: Liderazgo desde el desaire
El versátil forward de los Wallabies, Lukhan Salakaia-Loto, y el centro de los All Blacks, David Havili, serán los encargados de llevar la cinta de co-capitanes en este representativo equipo. Ambos jugadores fueron curiosamente omitidos de las convocatorias principales de los Wallabies y All Blacks para sus respectivas series ante los Lions y Francia, lo que añade un condimento especial a su liderazgo en este «dream team» combinado.
El AUNZ Invitational XV es una iniciativa histórica, siendo el primer equipo combinado de Australia y Nueva Zelanda desde 1989. El encargado de dirigir a este grupo de estrellas es Les Kiss, el Head Coach de Queensland Reds.
Un plantel repleto de talento internacional
La plantilla de Kiss para el choque del sábado es verdaderamente impresionante. Con un total de 16 jugadores con experiencia internacional entre los 23 convocados, el equipo cuenta con una fuerte presencia de ambos países: ocho representantes de los All Blacks y ocho de los Wallabies.
Así formará el AUNZ Invitational XV:
- Combinación de medios: La pareja de medios titulares la integran Folau Fakatava y Tane Edmed.
- Centros: David Havili formará una potente sociedad en el centro de la cancha junto a su compañero All Black Ngani Laumape.
- Trío de fondo explosivo: El fondo de la cancha verá a Shaun Stevenson, un All Black con un test en su haber, como fullback, junto a los emocionantes wings AJ Lam y Marika Koroibete.
- Pack de forwards de impacto: En la segunda línea, Lukhan Salakaia-Loto hará dupla con su compañero de los Reds, Angus Blyth. La primera línea se completa con el hooker Brandon Paenga-Amosa, acompañado por los pilares Jeffery Toomaga-Allen y Aidan Ross, este último recientemente llegado a los Reds.
- Tercera Línea de Batalla: Otro jugador descartado del equipo principal de Nueva Zelanda, Hoskins Sotutu, arrancará como número ocho. Estará flanqueado por su compañero All Black Shannon Frizell y el Wallaby Pete Samu.
Este partido será una prueba fundamental para los British & Irish Lions, quienes buscarán afinar su juego ante un equipo de primer nivel antes de la tan esperada serie contra los Wallabies.
Formación
AUNZ Invitational XV: 15 Shaun Stevenson, 14 AJ Lam, 13 Ngani Laumape, 12 David Havili (cc), 11 Marika Koroibete, 10 Tane Edmed, 9 Folau Fakatava, 8 Hoskins Sotutu, 7 Pete Samu, 6 Shannon Frizell, 5 Lukhan Salakaia-Loto (cc), 4 Angus Blyth, 3 Jeffery Toomaga-Allen, 2 Brandon Paenga-Amosa,
1 Aidan Ross
Suplentes: 16 Kurt Eklund, 17 Joshua Fusitu’a, 18 George Dyer, 19 Matt Philip, 20 Joe Brial, 21 Kalani Thomas, 22 Harry McLaughlin-Phillips, 23 Jock Campbell
Día: Sábado, 12 de julio
Estadio: Adelaide Oval
Referee: Andrea Piardi (Italia)
Asistentes: Nika Amashukeli (Georgia), Pierre Brousset (Francia)
TMO: Eric Gauzins (Francia)
