Con un equipo en plena evolución, un partido inaugural histórico un jueves por la noche y toda la carga emocional del Guinness Men’s Six Nations, Andy Farrell fue protagonista ante los medios durante el lanzamiento oficial del torneo en Edimburgo.
Irlanda llega al campeonato con números impactantes —apenas tres derrotas en los últimos cuatro años—, pero su entrenador dejó en claro que el pasado no garantiza nada en una competencia tan impredecible: “Los equipos cambian y evolucionan: hay retiros, lesiones, rendimientos distintos. Siempre hay cambios. Pero la emoción es la misma cada vez que empieza un Seis Naciones”.
Farrell destacó la naturaleza imprevisible del torneo, aun cuando los favoritismos parecen claros en la previa: “El Seis Naciones siempre está lleno de sorpresas. Todos saben quiénes son los favoritos o quiénes apuntan al Grand Slam, pero cada semana alguien aparece en un estado completamente diferente al anterior”.
Y agregó: “Toda esa emoción, junto con la presión que conlleva, es lo que lo convierte en una competición especial. Nunca deja de sorprenderte”.
Irlanda abrirá el campeonato el jueves por la noche en el Stade de France, un escenario que Farrell no dudó en calificar como único: “Es uno de los lugares más emblemáticos del rugby mundial. Tener el privilegio de comenzar una competición en una noche de jueves, algo sin precedentes, siempre será especial”.
Sobre el desafío deportivo, fue claro: “Dos muy buenos equipos se enfrentarán con uñas y dientes. París es un lugar difícil, pero también emocionante. Veremos hacia dónde va el partido”.
Farrell también se refirió al proceso interno del seleccionado irlandés y a la renovación del grupo: “Nuestras plantillas están cambiando. El año pasado tuvimos 12 nuevos internacionales y 16 jugadores con 10 caps o menos. Es un grupo diferente, y tenemos que aprender juntos”.
Sin perder de vista el objetivo principal: “Nos importa jugar y ganar para el país, para la gente y para los compañeros”.
Consultado sobre el rol de Irlanda como referencia del rugby europeo, Farrell fue directo: “No nos importa si nos están cazando o si somos nosotros los que cazamos. Intentamos jugar lo mejor posible. Todo se reduce a los estándares y a la preparación. Si te ocupás de eso, el resto se acomoda solo”.
Irlanda inicia así un nuevo Seis Naciones con la presión del éxito reciente, pero también con la convicción de que, en este torneo, cada año es una historia nueva.
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