Dave Rennie comenzó a delinear el futuro de los All Blacks y dejó en claro que, al menos por ahora, no contará con dos figuras históricas del rugby neozelandés: Brodie Retallick y Richie Mo’unga.
El nuevo entrenador del seleccionado confirmó este martes en Auckland que ninguno de los dos jugadores estará disponible para la exigente gira por Sudáfrica, prevista para agosto y septiembre, debido a la estricta política de elegibilidad de la New Zealand Rugby, que impide convocar jugadores que militen en clubes extranjeros.
Tanto Retallick como Mo’unga se encuentran actualmente jugando en Japón y no disputan un partido con los All Blacks desde la final de la Copa del Mundo 2023 ante los Springboks en París.
En el caso de Richie Mo’unga, Rennie admitió que existía la intención de sumarlo al grupo para que comenzara a interiorizarse en el nuevo sistema de juego e incluso había un plan para que participara del amistoso ante Stormers en Ciudad del Cabo antes de los test matches frente a Sudáfrica.
Sin embargo, el entrenador reconoció que las normas actuales bloquean cualquier posibilidad inmediata.
“Queríamos que Richie estuviera con nosotros para familiarizarse con la manera en la que jugamos y con los detalles del sistema, pero los criterios actuales no lo permiten”, explicó Rennie.
El apertura, que suma 56 caps internacionales, todavía no firmó un nuevo vínculo a largo plazo con la NZ Rugby y, mientras tanto, podría regresar a Canterbury para disputar el NPC.
En cuanto a Brodie Retallick, Rennie no ocultó su admiración por el segunda línea de Kobe Steelers, a quien definió nuevamente como “el mejor segunda línea del mundo”, aunque también descartó un retorno inmediato.
“El problema no pasa solamente por la elegibilidad. Tampoco le entusiasma demasiado pasar seis semanas de gira en Sudáfrica”, señaló entre risas el entrenador, quien además reveló que Scott Robertson ya había mantenido conversaciones similares con el forward el año pasado.
Retallick, campeón del mundo en 2015 y centenario con los All Blacks, atraviesa un gran presente en Japón y continúa siendo considerado por Rennie como un jugador capaz de marcar diferencias al máximo nivel.
De todos modos, el panorama podría cambiar pensando en la Copa del Mundo de Australia 2027, ya que tanto Mo’unga como Retallick siguen apareciendo como nombres importantes en el radar del seleccionado neozelandés.
