El histórico ex jugador de los All Blacks y ex internacional galés Shane Howarth encendió la discusión sobre el presente del rugby del hemisferio sur al asegurar que el Super Rugby perdió terreno frente a las grandes ligas europeas.
El ex back, que pasó por clubes como Sale y Newport, sostuvo que tanto la Premiership inglesa como el United Rugby Championship ofrecen hoy un nivel superior al torneo del sur.
“Las ligas europeas son más fuertes. La Premiership inglesa y el URC son más fuertes que nuestro Super Rugby”, afirmó en diálogo con The Rugby Run de Sport Nation.
Howarth argumentó que la llegada masiva de jugadores sudafricanos, neozelandeses y australianos al norte elevó la competitividad de esos certámenes, mientras que el Super Rugby sufrió el impacto de la salida de figuras y la pérdida de Sudáfrica dentro de la estructura tradicional del torneo.
De todos modos, destacó el nivel mostrado recientemente por Crusaders y Chiefs, en un duelo que calificó como “un auténtico partido internacional”.
“Cuando se enfrentan dos equipos neozelandeses fuertes, se parece más al rugby de selecciones”, explicó.
El ex All Black también apuntó contra la irregularidad del campeonato: “Actualmente hay muchos partidos que son auténticas palizas, donde un equipo domina completamente a otro.”
Las declaraciones de Howarth aparecen además como respuesta indirecta a los dichos del ex apertura campeón del mundo Stephen Donald, quien el año pasado había asegurado que el nivel del URC era “muy bajo” comparado con el Super Rugby.
Para Howarth, el problema también es estructural: “Somos un país de cinco millones y medio de habitantes. Es increíble que Nueva Zelanda haya sostenido cinco franquicias durante tanto tiempo.”
