Todo está listo para la definición del Super Rugby Pacific 2026. Hurricanes y Chiefs anunciaron sus alineaciones para la gran final que se disputará este sábado 20 de junio en el Estadio Henry de Wellington, donde los locales buscarán coronar una gran temporada ante un estadio completamente colmado.
Los Hurricanes, líderes de la fase regular, recibirán un importante impulso con el regreso de Devan Flanders. El tercera línea superó una conmoción cerebral y volverá a ser titular en uno de los dos cambios que presenta el equipo dirigido por Clark Laidlaw. La otra modificación se da en la segunda línea, con Isaia Walker-Leawere formando dupla con Warner Dearns.
Además, Jacob Devery y Brad Shields ocuparán un lugar entre los suplentes para una final que genera enorme expectativa en Wellington. Las entradas para el encuentro se agotaron en apenas 15 minutos.
“Nos espera una semana y un partido tremendamente emocionantes. Una final en casa ante un estadio lleno, no hay nada mejor que eso”, expresó Laidlaw.
El entrenador destacó además el regreso de Flanders y la estabilidad del plantel en esta etapa decisiva de la temporada.
Por el lado de los Chiefs, el equipo intentará cortar una racha de tres derrotas consecutivas en finales del certamen. Sin embargo, llegará con algunas bajas sensibles. El centro Lalakai Foketi quedó descartado por una lesión en la pantorrilla y será reemplazado por Kyle Brown, quien compartirá la mitad de la cancha con el vicecapitán Quinn Tupaea.
También habrá cambios en el fondo de la cancha. Liam Coombes-Fabling pasará a desempeñarse como fullback en reemplazo de Isaac Hutchinson, ausente por una lesión de rodilla, mientras que Leroy Carter ingresará como titular en una de las puntas.
Por otra parte, Wallace Sititi no fue considerado para la final debido a que continúa recuperándose de una fuerte conmoción cerebral.
“Uno trabaja duro para tener esta oportunidad y es gratificante estar en esta posición, pero también sabemos que queda un partido por ganar”, señaló el entrenador de los Chiefs, Jono Gibbes.
El encuentro comenzará a las 4:05 (hora Argentina) y definirá al campeón de una de las temporadas más competitivas del rugby del hemisferio sur.
Formaciones
Hurricanes (1-15): Xavier Numia, Asafo Aumua, Pasilio Tosi, Isaia Walker-Leawere, Warner Dearns, Devan Flanders, Du’Plessis Kirifi (co-c), Peter Lakai, Cam Roigard, Ruben Love, Fehi Fineanganofo, Jordie Barrett (co-c), Billy Proctor, Josh Moorby, Callum Harkin
Suplentes: Jacob Devery, Siale Lauaki, Tyrel Lomax, Brad Shields, Brayden Iose, Ereatara Enari, Jone Rova, Kini Naholo
Chiefs (1-15): Ollie Norris, Samisoni Taukei’aho, Sione Ahio, Josh Lord, Tupou Vaa’i, Samipeni Finau, Luke Jacobson (c), Simon Parker, Cortez Ratima, Damian McKenzie, Kyren Taumoefolau, Quinn Tupaea, Kyle Brown, Leroy Carter, Liam Coombes-Fabling
Suplentes: Brodie McAlister, Jared Proffit, George Dyer, Seuseu Naitoa Ah Kuoi, Kaylum Boshier, Xavier Roe, Josh Jacomb, Reon Paul
Referee: Nic Berry
Asistentes Referees: Reuben Keane, Louis Trisley
TMO: Brett Cronan
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