Ma’a Nonu protagonizó uno de los momentos más emocionantes del partido entre los All Blacks y los Sharks, cuando se adelantó para realizar un haka en solitario antes del encuentro. Sin embargo, el histórico centro neozelandés reconoció que, en un primer momento, había rechazado la posibilidad.
Nonu, que actualmente juega en los Sharks y cuenta con más de 100 partidos con los All Blacks y dos Mundiales de Rugby en su palmarés, fue convocado para integrar el banco de suplentes ante su antiguo equipo.
Antes del partido, le propusieron que respondiera al haka de los All Blacks con un Kapa o Pango en solitario. Su primera reacción fue decir que no: “Fue algo espontáneo. Me lo preguntaron y hablamos de ello la noche anterior, y yo dije que no porque no quería que se tratara de mí”, explicó Nonu a Sky Sport NZ.
El experimentado jugador quería que el protagonismo estuviera puesto en los All Blacks, los Sharks y la histórica rivalidad entre ambos equipos. Sin embargo, después de hablar con Tana Umaga y pedirle permiso a Tamati Ellison, decidió aceptar el desafío: “Pensé que era lo correcto: responder a los chicos y a los All Blacks”, contó.
Un regreso muy especial
Nonu comenzó el partido en el banco, pero ingresó durante los últimos 20 minutos y volvió a enfrentarse a los All Blacks casi 11 años después de su último partido con Nueva Zelanda.
“Llegué el lunes pasado y necesitaban ayuda; necesitaban a alguien en el banquillo, así que habría sido de mala educación decir que no”, señaló entre risas.
“Pensé en ponerme las botas, así que por suerte jugué 20 minutos e hice lo mejor que pude. Fue genial ver a los chicos, y jugar contra ellos por primera vez fue un privilegio y un honor.”
El encuentro terminó con una contundente victoria de los All Blacks por 54-0, pero el resultado quedó en segundo plano ante la imagen de Nonu frente a sus antiguos compañeros.
“También quería hacer el haka para mostrar mi respeto, en nombre de mi familia, a los chicos y al equipo que amo y siempre amaré”, explicó.
Nonu, vigente a los 44 años
A sus 44 años, Nonu volvió a demostrar que su físico y su potencia siguen siendo especiales. Tras el partido, Justin Marshall le preguntó cómo había quedado su cuerpo después de regresar a la cancha.
“Está bien. Estuve sentado demasiado tiempo, debería haber calentado un poco más”, respondió con humor.
El histórico centro reconoció que los All Blacks fueron demasiado superiores en el tramo final del encuentro, pero destacó la evolución de los Sharks.
“Los All Blacks se abrieron en los últimos 30 minutos, así que estuve corriendo detrás de mi propia cola. Pero hay que reconocerles el mérito, están mejorando”.
Para Nonu, más allá de los 20 minutos disputados, el verdadero significado de la jornada estuvo en volver a compartir un campo con los All Blacks y rendir homenaje a la camiseta que marcó su carrera.
Y todo comenzó con una decisión que estuvo a punto de no tomar: ponerse de pie frente a sus antiguos compañeros y responder al haka.
Créditos: All Blacks
