Los All Blacks ya tienen formación confirmada para enfrentar a los Vodacom Bulls este sábado 15 de agosto en el Loftus Versfeld de Pretoria, en el tercer partido de la gira “La mayor rivalidad del rugby”, presentada por Castle Double Malt.
El hooker Codie Taylor será titular y tendrá un momento especial: regresará al equipo después de su lesión para disputar su primer partido de la gira y, además, será capitán de los All Blacks por primera vez, en su encuentro número 110 con la camiseta de Nueva Zelanda.
Taylor estará acompañado en la primera línea por Xavier Numia y Tyrel Lomax, quienes también harán su debut en esta gira.
Seis jugadores que fueron titulares en la contundente victoria por 54-0 ante los Sharks el martes volverán a estar desde el inicio ante los Bulls: Josh Lord, Wallace Sititi, Kyle Preston, Cortez Ratima, Timoci Tavatavanawai y Emoni Narawa. Preston y Ratima disputarán así su tercer encuentro de la gira.
En total, 14 de los 23 convocados para enfrentar a los Bulls también participaron del partido inaugural frente a los Stormers.
“Los Bulls han sido consistentemente el mejor equipo franquicia de Sudáfrica, llegando a la final del United Rugby Championship en cuatro de los últimos cinco años. Loftus Versfeld es uno de los estadios de rugby más formidables del mundo, así que somos conscientes del desafío que tenemos por delante y estamos entusiasmados con lo que nos depara el futuro”, señaló el entrenador de los All Blacks, Dave Rennie.
El encuentro tendrá además un valor especial dentro de la preparación neozelandesa, ya que será el último partido antes del primer Test frente a los Springboks.
“Hay una sana competencia por los puestos en la selección nacional, por lo que es otra oportunidad para que los jugadores demuestren su valía y sean seleccionados”, agregó Rennie.
Sobre la designación de Taylor como capitán, el entrenador destacó: “Muchas felicidades a Codie por su primera capitanía con los All Blacks. Es un gran tipo y ha hecho un trabajo excelente liderando a este grupo durante la gira. Este es un momento de orgullo para un jugador que lleva cien partidos con los All Blacks y que ha contribuido enormemente a este equipo como jugador y como líder”.
Los All Blacks buscarán cerrar su preparación con una nueva actuación convincente antes de medirse con los campeones del mundo en una nueva serie frente a Sudáfrica.
Formación
All Blacks: 1. Xavier Numia, 2. Codie Taylor (C), 3. Tyrel Lomax, 4. Fabian Holland, 5. Patrick Tuipulotu, 6. Simon Parker, 7. Anton Segner, 8. Peter Lakai, 9. Cortez Ratima, 10. Josh Jacomb, 11. Josh Moorby, 12. Anton Lienert-Brown, 13. Rieko Ioane, 14. Leroy Carter, 15. Beauden Barrett.
Suplentes: 16. Samisoni Taukei’aho, 17. George Bower, 18. Siale Lauaki, 19. Josh Lord, 20. Wallace Sititi, 21. Kyle Preston, 22. Timoci Tavatavanawai, 23. Emoni Narawa
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Créditos: All Blacks
