La Carling Currie Cup entró en su etapa decisiva y los resultados de este viernes modificaron de manera importante la lucha por un lugar en las semifinales. Suzuki Griquas dio un golpe de autoridad al vencer como visitante a Airlink Pumas por 38-14 y se consolidó como único líder del torneo, mientras que DHL Stormers XXIII derrotó a Vodacom Bulls XV por 50-26 y se metió de lleno en la pelea por los cuatro primeros lugares.
En Mbombela, Griquas confirmó por qué llegaba como uno de los grandes protagonistas de la competencia. El equipo visitante se impuso con claridad ante Pumas, sumó cinco puntos y alcanzó las 26 unidades, cinco más que Toyota Cheetahs, que todavía debe jugar su partido de la sexta fecha.
La derrota significó además un golpe para las aspiraciones de Pumas, que se mantienen terceros con 17 puntos, aunque ahora sienten más cerca la presión de los equipos que vienen detrás.
El otro encuentro del viernes tuvo como ganador a Stormers XXIII, que superó a Bulls XV por 50-26 en Pretoria. El conjunto de Ciudad del Cabo sumó cinco puntos y llegó a las 16 unidades, igualando a Sanlam Boland Kavaliers y quedando a apenas un punto de Pumas.
Para Bulls XV, en cambio, la derrota prolongó una campaña complicada. El conjunto de Pretoria todavía no pudo conseguir una victoria y apenas suma 5 puntos después de seis jornadas.
La pelea por las semifinales, al rojo vivo
Con dos partidos todavía por disputarse en esta sexta fecha, la clasificación quedó cada vez más apretada. Griquas tomó una ventaja importante en la cima, mientras que Cheetahs conserva una posición privilegiada antes de su compromiso del domingo.
Pumas continúa tercero con 17 puntos, pero ahora comparte el protagonismo de la lucha por la clasificación con Boland y Stormers XXIII, ambos con 16.
Más atrás aparece Fidelity ADT Lions, con 13 puntos, que tendrá este viernes un partido fundamental frente a Natal Sharks. Una victoria podría permitirle volver a acercarse al grupo de semifinalistas, mientras que una derrota complicaría considerablemente sus posibilidades.
Sharks XV, por su parte, llega con 10 puntos y también necesita sumar para mantener vivas sus aspiraciones.
Todo queda abierto para el domingo
La sexta fecha se completará el domingo en Bloemfontein, donde Free State Cheetahs recibirá a Sanlam Boland Kavaliers en un partido que puede tener enormes consecuencias en la clasificación.
Cheetahs buscará aprovechar su condición de local para recuperar el liderazgo y dar un paso decisivo hacia las semifinales. Boland, en tanto, necesita sumar para sostenerse entre los cuatro mejores y evitar que Stormers XXIII lo desplace de la zona de clasificación.
Con apenas una fecha más después de este fin de semana, cada punto adquiere un valor enorme. No solamente está en juego el acceso a las semifinales, sino también la posibilidad de terminar entre los dos primeros y asegurarse el derecho a jugar como local en la instancia decisiva.
RESULTADOS | FECHA N° 6
Airlink Pumas 14-38 Suzuki Griquas
Vodacom Bulls XV 26-50 DHL Stormers XXIII
Natal Sharks vs. Fidelity ADT Lions — 21/8
Free State Cheetahs vs. Sanlam Boland Kavaliers — 23/8
POSICIONES
1. Suzuki Griquas 26 puntos
2. Toyota Cheetahs 21
3. Airlink Pumas 17
4. Sanlam Boland Kavaliers 16
5. DHL Stormers XXIII 16
6. Fidelity ADT Lions 13
7. Hollywoodbets Sharks XV 10
8. Vodacom Bulls XV 5
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Créditos: Griquas Rugby – G.W.R.U.
