El ex capitán de los Wallabies, Michael Hooper, cuestionó el historial de decisiones del árbitro italiano Andrea Piardi en partidos de Australia y pidió públicamente que World Rugby no vuelva a designarlo para encuentros del seleccionado australiano.
En declaraciones realizadas en el programa Between Two Posts de Stan Sport, Hooper se refirió al polémico cierre del partido que Australia perdió ante Sudáfrica por The Flight Centre Series, disputado en Perth, y consideró que World Rugby debería evitar que Piardi vuelva a dirigir a los Wallabies.
“No creo que se deba permitir que Andrea Piardi arbitre a Australia otra vez”, afirmó Hooper. Sin embargo, aclaró que su planteo no está relacionado con una valoración personal sobre la capacidad del árbitro italiano.
“La razón por la que lo digo no es por lo que pienso de su arbitraje o de él como árbitro, porque no he visto suficientes partidos suyos en mi tiempo, sino que debería ser algo de World Rugby para cuidar a sus árbitros”, explicó.
Hooper sostuvo que existe un antecedente que debería ser tenido en cuenta a la hora de realizar futuras designaciones.
“World Rugby necesita pensar: ‘Bueno, ha habido algo de historia ahora con este árbitro y esta nación’. Lamentablemente, uno carga cicatrices de partidos y enfrentamientos anteriores como jugador, y creo que los árbitros probablemente también. Son humanos y se vuelve difícil”, señaló.
El historial de Andrea Piardi con Australia
Australia había perdido sus tres Tests anteriores dirigidos por Andrea Piardi: frente a Irlanda en 2024, ante los British & Irish Lions en 2025 y contra los All Blacks también en 2025.
Uno de los antecedentes que más recuerda Hooper se produjo en el segundo Test de la serie entre Australia y los British & Irish Lions en 2025. El exjugador cuestionó especialmente una decisión de Piardi en el ruck previo al try de Hugo Keenan, al considerar que Jac Morgan debió ser sancionado.
La decisión generó cuestionamientos desde el lado australiano, aunque posteriormente fue respaldada por World Rugby.
Para Hooper, ese tipo de antecedentes pueden terminar generando una situación incómoda tanto para el árbitro como para el equipo.
“Así que creo que, en un sentido de deber de cuidado, no debería ponérsele en un partido de los Wallabies. Hay muchos grandes árbitros en el mundo y Piardi es ciertamente un árbitro que puede hacerlo a nivel de élite, pero no debería ser con Australia”, manifestó.
Finalmente, Hooper cerró su reflexión haciendo referencia a las situaciones anteriores entre Piardi y los Wallabies: “Suficiente dicho. Hay mucho tejido cicatricial allí”.
La declaración vuelve a poner el foco sobre el debate en torno a las designaciones arbitrales de World Rugby y la importancia de evitar antecedentes que puedan condicionar la relación entre un árbitro y un seleccionado.
