El 2006 dejó todo preparado para el Mundial de Francia 2007, sexto de la historia del rugby, en el que Nueva Zelanda será la gran favorita.
MADRID — Nueva Zelanda será la gran favorita del Mundial de Rugby de Francia 2007, tras sus extraordinarios resultados de 2006.
Los neocelandeses, conocidos como los "All Blacks", ganaron el torneo de las Tres Naciones, que disputan con Australia y Sudáfrica, dos de las potencias del rugby internacional.
Los oceánicos sólo perdieron un encuentro a lo largo del año, 21-20 ante Sudáfrica en el partido disputado en la ciudad sudafricana de Rustenburgo y asombraron al público europeo en su tradicional gira de otoño.
Richie McCaw, capitán y tercera línea de los All Blacks, fue elegido mejor jugador mundial por la Federación Internacional de Rugby (IRB); su seleccionador Graham Henry, mejor técnico por segundo año consecutivo; y la selección como mejor equipo.
Otro dato: en la clasificación internacional de la IRB, Nueva Zelanda permanece en la primera posición desde junio de 2004.
La selección femenina de Nueva Zelanda venció en el Campeonato del Mundo disputado en Edmonton, en Canadá, el pasado verano.
En Europa, Francia se alzó con el torneo de las Seis Naciones e Irlanda con la triple corona que gana el que dentro de esa competición vence a los otros tres de las Islas Británicas.
Inglaterra cumplió una de las peores temporadas de su historia y completó un ciclo nefasto de mundial a mundial en el que desde que ganara en Sydney su primer campeonato del mundo no ha hecho más que acentuar su crisis.
El 2006 se llevó por delante a su seleccionador, Andy Robinson, tras los partidos de noviembre, en que no mejoró su juego ni su resultado tras un pobre Seis Naciones en el que volvió a demostrar que la selección que ganó el primer mundial de rugby para el Reino Unido es ya historia.
Por otra parte, Argentina volvió a poner de manifiesto que está entre las mejores selecciones del mundo y que Francia tendrá que jugar mucho en el partido inaugural de su mundial en septiembre si no quiere que "Los Pumas" le agüen la fiesta.
En su gira europea, la selección albiceleste ganó por primera vez en la historia a Inglaterra en Londres, derrotó a Italia en Roma y a punto estuvo de vencer a Francia en París y sólo cedió por un punto (27-26) y con los franceses pidiendo el final del encuentro.
En el partido disputado en el estadio londinense de Twickenham los aficionados descubrieron el talento del apertura de "Los Pumas" Federico Todeschini, que fue la clave para el triunfo de los visitantes tras sustituir a Felipe Contepomi.
El nivel de los argentinos abrió un debate sobre la conveniencia de que el XV argentino, cuyos jugadores en su mayoría disputan ligas europeas, entre a disputar alguno de los dos grandes torneos anuales, el Seis Naciones o el Tres Naciones.
EFE
