El capitán de Tonga, Finau Maka, levantó la temperatura en la previa del partido entre su seleccionado y Francia, que será el sábado, al sugerir que Les Bleus son vulnerables en el centro de la cancha y en la primera línea.
Maka regresa al equipo titular después de perderse el último encuentro ante Japón, y no tuvo reparos en responder durante una conferencia de prensa si él había identificado los puntos débiles del rival.
“Tal vez sus centros (Maxime Mermoz y Aurélien Rougerie) son un poco débiles, porque Rougerie no es centro y porque no jugó mucho tiempo junto a Maxime”, dijo Maka. A continuación, agregó: “Y posiblemente su primera línea (Jean-Baptiste Poux, William Servat y Luc Ducalcon). Creo que podremos dominar en el scrum”.
Maka, que jugó una década en Francia en el Toulouse y sigue viviendo allí, aprobó solo dos de los siete backs confirmados por el entrenador Marc Lièvremont en el XV titular para el sábado –el medio Dimitri Yachvili y el wing Vincent Clerc- y consideró que la mejor pareja de centros se había quedado en Francia -Florian Fritz y Yannick Jauzion-.
Trabajo duro
“Ellos (Fritz y Jauzion) ganaron el campeonato de Francia la última temporada (con Toulouse). Creo que Vincent Clerc, Cédric Heymans y Max Médard andan bien, anotaron varios tries, pero además eran ellos los que hacían el trabajo duro”, prosiguió.
Por su parte, el entrenador Isitolo Maka fue más diplomático que su hermano en la evaluación del desafío que enfrentan los isleños en el Wellington Regional Stadium. “Tengo mucho respeto por el equipo de Francia. No importa a quien pongan en el campo de juego, siempre hacen su mejor esfuerzo”, señaló.
“Para nosotros no va a ser fácil. Sea quien sea el que juegue, son el seleccionado de Francia y tienen el estilo francés. Le pueden ganar a cualquiera”, culminó.
Además del regreso de Maka, hay otros tres cambios en el equipo titular de Tonga con respecto al XV que derrotó a Japón por 31-18. El pilar derecho Kisi Pulu ingresará por Taufa’ao Filise, mientras que el centro Sukanaivalu Hufanga reemplazará a Alipate Fatafehi y el wing Viliame Iongi a Fetu’u Vainikolo.
Francia está cinco puntos por encima de Tonga en el Grupo A y tiene un mejor registro de puntos, lo que en gran medida eleva sus posibilidades de superar a los isleños en el intento por llegar a los cuartos de final.
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