Cuando aún faltan días para el inicio del Mundial de Rugby en Francia, la selección de Australia inició el miércoles la batalla psicológica contra su rival Nueva Zelanda, al afirmar que los All Blacks ya están en declive.
SIDNEY (Reuters) – Cuando aún faltan días para el inicio del Mundial de Rugby en Francia, la selección de Australia inició el miércoles la batalla psicológica contra su rival Nueva Zelanda, al afirmar que los All Blacks ya están en declive.
Nueva Zelanda es uno de los máximos favoritos para el certamen que comenzará el 7 de septiembre, pero los australianos sospechan que los All Blacks no están en su mejor momento.
El ex capitán Phil Kearns, quien integró el equipo Wallaby que ganó los mundiales de 1991 y 1999, opinó que los All Blacks han estado en declive durante el último año y medio.
"Creo que Nueva Zelanda alcanzó su máximo nivel hace 18 meses, cuando enfrentaron a los British Lions y desde entonces no jugaron tan bien," señaló Kearns en la despedida oficial de los Wallabies en Sidney.
"Creo que ellos empiezan a preocuparse. Se están preguntando seriamente si pueden ser derrotados," añadió.
Nueva Zelanda ganó el primer Mundial en 1987, pero no consiguió repetir su logro desde entonces, a pesar de haber estado siempre entre los favoritos.
El ex técnico Rod Macqueen, quien condujo a Australia hacia su consagración en el mundial de 1999, donde los All Blacks cayeron en una extraordinaria semifinal con Francia, consideró que el actual conjunto neozelandés muestra signos de ser unidimensional.
SIN MIEDO
"Una de las cosas que probablemente podría ser su talón de Aquiles es si tienen un Plan B o un Plan C, porque sólo los he visto jugar de un modo," advirtió Macqueen.
"La gran ventaja competitiva de Australia es que tienen mucha personalidad sobre Nueva Zelanda (…) Ellos no sienten miedo y lo demostraron en los partidos que han jugado," indicó.
Macqueen agregó: "Ellos (los Wallabies) ya los han derrotado una vez este año y si uno busca una ventaja competitiva, entonces, sí, nosotros estamos muy bien."
Mientras las cuatro campañas anteriores de Nueva Zelanda en mundiales terminaron en fracasos, los Wallabies se han acostumbrado a recuperarse de situaciones en apariencia desastrosas en la máxima competencia del rugby internacional.
El primer ministro de Australia, John Howard, quien dio la despedida oficial al equipo, manifestó que tenía la sensación de que la historia volverá a repetirse en Francia.
"Nadie pretende que sea fácil, pero lo grande de los equipos australianos es que sin importar la adversidad que enfrenten, ellos nunca se rinden," expresó Howard.
"El equipo llega bien, en el momento justo y con la iniciativa correcta," concluyó.
