El entrenador de Sudáfrica, Jake White, nombró a 23 jugadores de su plantel para enfrentar el domingo a Fiji por los cuartos de final, debido a que el estado físico del pilar CJ van der Linde sigue en duda.
MARSELLA – El entrenador de Sudáfrica, Jake White, nombró a 23 jugadores de su plantel para enfrentar el domingo a Fiji por los cuartos de final, debido a que el estado físico del pilar CJ van der Linde sigue en duda.
White confirmó que esperará hasta el último minuto previo al encuentro para que el jugador de 27 años se recupere favorablemente del hematoma en su pierna y pueda ser de la partida en uno de los encuentros vitales de cara al objetivo de alzarse con la copa Webb Ellis.
"Voy a realizar el calentamiento previo con estos 23 jugadores y allí decidiremos qué hacer. Si él siente que puede jugar y yo veo que no será un obstáculo en el nivel del equipo, además de estar pensando en la semana que viene (en caso de acceder a las semifinales) entonces podría jugar el encuentro", dijo el entrenador White.
Si van der Linde no se encuentra en el estado necesario para ser titular, será el reemplazante, Jannie du Plessis, quien ocupe su posición en la primera línea. De ser así, éste sería su debut por la IRB Copa Mundial de Rugby y su tercer encuentro con la camiseta de los Springboks desde su debut, contra los Wallabies por el Torneo de las Tres Naciones 2007.
"No sé si es la ansiedad o qué, pero no siento para nada el cambio de horario. De por sí que estoy muy contento de estar aquí, especialmente por tratarse de la etapa final del torneo", admitió du Plessis, tras llegar a Francia el jueves como reemplazo del lesionado BJ Botha.
Tarde pero seguro
A White no le preocupa tener que incluir a du Plessis en el equipo a pesar de estar en el tramo final del mismo.
"Soy bastante afortunado, porque Jannie du Plessis vino de gira con nosotros durante el Torneo de las Tres Naciones y jugó en la primera línea junto con Os du Randt antes. De hecho jugó con varios de estos jugadores. Además es un jugador inteligente, por lo que dudo que le lleve demasiado tiempo entender a lo que estamos apuntando y cómo queremos jugar", justificó.
El entrenador de los Springboks también agregó que probablemente se decida por cinco forwards y dos backs en el banco de suplentes, sin importar el estado físico de van der Linde.
Y admitió que había considerado pasar al capitán, John Smit, de la posición de hooker a la de pilar derecho, pero que el experimentado jugador de 71 caps tuvo que bajarle el pulgar. Al respecto comentó: "Hubo un acercamiento y lo primero que me dijo fue "no, no vamos a ponernos a hacer ese tipo de cambios ahora". Luego agregó que prefería ser reconocido como un hooker con movilidad en lugar de un pilar ‘sin piernas’ (en referencia a los desplazamientos en el campo)".
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