El ex wing de los All Blacks pasó por Buenos Aires y brindó una clínica para chicos junto a Felipe Contepomi y Juan Fernández Lobbe. “Los Pumas demostraron de qué se trata el rugby argentino”, dijo esta verdadera leyenda del deporte que dejó la actividad el año pasado, afectado por un desorden renal. El ex wing de los All Blacks pasó por Buenos Aires y brindó una clínica para chicos junto a Felipe Contepomi y Juan Fernández Lobbe. "Los Pumas demostraron de qué se trata el rugby argentino", dijo esta verdadera leyenda del deporte que dejó la actividad el año pasado, afectado por un desorden renal. Imparable en su época dorada, tiene el récord histórico de tries anotados (15) en Mundiales.
Es, sencillamente, una de las máximas figuras de la historia del rugby. Con sólo 19 años debutó en los All Blacks, el poderoso seleccionado neocelandés, y rápidamente acaparó todas las miradas: 1,95 metros, casi 100 kilos y un poderío físico jamás visto en un wing.
"Es un back metido en el cuerpo de un forward", explicaban los conocedores del mundo de la ovalada cuando se les pedía una definición sobre Jonah Tali Lomu, este verdadero fenómeno del deporte que visitó nuestro país y ayer convocado por Adidas dio una clínica de rugby en San Isidro junto a Felipe Contepomi y Juan Fernández Lobbe, dos de los integrantes del plantel de Los Pumas que obtuvo el tercer puesto en el último Mundial.
Lo disfrutaron los chicos del SIC y de los colegios San Juan el Precursor y Pilgrim’s, quienes aprendieron los secretos del maul, el ruck y aquel famoso hand-off con el que Lomu supo sacarse de encima a cientos de rivales. De yapa, una mini-demostración del "haka", la tradicional danza maorí que los All Blacks interpretan antes de cada presentación.
"No lo tuve nunca de compañero, pero por suerte puedo decir que jugué contra él", comentó Contepomi, mientras que el Corcho Fernández Lobbe lo elogió a lo grande: "Es un referente de la historia del rugby mundial. Fue el jugador más desequilibrante". Lomu agradeció las palabras y dejó un mensaje bien clarito: "El rugby no es sólo un juego, sino un estilo de vida y una tradición".
Quizás esas palabras ayuden a entender lo difícil que le resultó a Lomu el retiro de la actividad. En la cancha era gigante, indomable, hasta que en 2002 comenzó a tener serios problemas en el riñón. Un síndrome nefrótico cambiaría su vida deportiva para siempre. Recibió un transplante de riñón en 2004 y realizó un trabajo físico exhaustivo intentando volver a ser el de antes, pero su suerte en los primeros planos del rugby ya estaba echada.
"Los problemas de salud pueden ser duros, pero lo importante es estar bien mentalmente. Todo se puede lograr con el corazón", sostuvo ayer Lomu (33 años), quien en su última etapa tuvo que luchar contra una seguidilla de lesiones en su paso por el rugby galés. "Basta para mí", dijo el año pasado, poniéndole fin a una fantástica carrera que incluyó 160 tries, 15 de ellos en Mundiales, un récord difícil de alcanzar. Lomu lo logró jugando sólo dos Copas del Mundo: 1995 y 1999.
Pasó por Buenos Aires un grande en serio, una verdadera leyenda que en su despedida se sacó el sombrero ante la fantástica actuación del equipo albiceleste en el último Mundial: "Los Pumas demostraron de qué se trata el rugby argentino y dejaron la bandera bien arriba". Lo dijo Jonah Lomu, palabra autorizada si las hay.
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