Los All Blacks lo hicieron otra vez. Jugarán la final de la Copa del Mundo

Con tries de Kaino y Barret por ninguno de Sudáfrica, Nueva Zelanda espera rival en la final de la RWC 2015.
Nueva Zelanda estará en la final de la RWC 2015 tras imponerse a Sudáfrica por 18-20 en semifinales. Los tries de Kaino y Barret y los diez puntos de Carter impulsaron a los All Blacks a la cuarta final de su historia. Los Springboks, que apenas crearon peligro, anotaron todos sus puntos a pelota parada.
De la exuberante victoria de los All Blacks sobre Francia y la dramática de Sudáfrica contra Gales en cuartos de final, se pasó en una semana a los miramientos y reservas de toda una semifinal de la Copa Mundial de Rugby. Había mucho en juego en esta desapacible y lluviosa tarde londinense. La tensión se pudo notar desde horas antes al encuentro en los aficionados en los alrededores de Twickenham. No había el bullicio de otras ocasiones. El encuentro, en sí mismo, fue una tensa espera.
Sudáfrica inauguró pronto el marcador fruto de un inicio de partido fulgurante. Pollard pasó un penal en el minuto tres luego de una ruptura de Jesse Kriel que puso a los de verde y oro sobre la 22 rival.
Nueva Zelanda reaccionó al intenso comienzo de los Springboks con la misma determinación. A la primera oportunidad que tuvieron de pisar zona de peligro, los All Blacks no perdonaron. Richie McCaw se inventó un pase colgado a Jerome Kaino que esperaba en la punta derecha y el seis apoyó junto a la bandera. Dan Carter convirtió, a la segunda, porque Brian Habana cargó el primer intento del 10 antes de tiempo. Era el minuto 9 y los de Steve Hansen ya mandaban por 3-7.
Pero de la salida de centro los All Blacks concedieron un nuevo penal que Pollard aprovechó para achicar la renta a un solo punto. La indisciplina de los hombres de negro fue su mayor problema durante toda la primera parte. Un periodo en el que ambos equipos buscaron patadas a cargar sobre los, a priori, hombres más débiles en el juego aéreo
El libreto del partido decía que los All Blacks jugaban en campo rival pero sin pisar apenas la zona de 22 de la zaga verde. De hecho, los creadores de juego de Nueva Zelanda terminaban las jugadas con rastrones a la espalda de los wings. Los Springboks, por su parte, a cada recuperación ponían kicks a cargar sobre los tres de atrás de los hombre de negro.
A los 20 minutos dos nuevas indisciplinas de Nueva Zelanda permitieron a los Springboks salir de su campo y recuperar el mando del encuentro con el tercer penal de Pollard, 9-7.
En el tramo final de la primera parte las constantes se mantenían. La pelota era negra y se jugaba en campo Springbok pero, de nuevo, las indisciplinas y una ordenada defensa de los de Heyneke Meyer impidieron que el marcador se moviera. Dan Carter, además, falló un penal en el minuto 33.
En el minuto 39 el noveno penal de los All Blacks se tradujo en amarilla para Jerome Kaino y en tres nuevos puntos de Pollard. Los Springboks, que apenas habían ocupado territorio rival, se fueron al vestuario por delante en el marcador, 12-7.
A fuego lento
Sin solución de continuidad con respecto a la primera mitad, los All Blacks acamparon al comeinzo de la segunda sobre la 22 de los Springboks. En el minuto 6 Dan Carter pasó un drop ante la imposibilidad de genera ventajas para sus backs en el abierto, era el 12-10. Tres minutos después, Steve Hansen respondió desde el banco al planteamiento táctico de su contraparte. Sacó al wing Milner-Skudder por Beauden Barrett que entró de fullback moviendo así a Ben Smith a la punta. La lluvia, la real y la de pelotas altas, no arreciaba.
La sustitución se comprobó acertada en la siguiente jugada. Con pelota recuperada los All Blacks atacaron a cinco metros del ingoal y el propio Barret apoyó junto a la esquina. Dan Carter convirtió para el 12-17 en el minuto 13. Además, el árbitro mostró tarjeta amarilla a Brian Habana por juego sucio.
Sudáfrica achicó la renta por medio de Pollard pero Nueva Zelanda contestó de idéntica manera y, por medio de Carter, recuperaron los cinco puntos de ventaja en el minuto 19,15-20. Aun habiendo estado por debajo en el marcador durante la primera parte y manejar ahora una escasa renta, los All Blacks siempre dieron sensación de control en el encuentro. Los Springboks, por su parte, nunca se fueron del mismo.
Con Pollard fuera por lesión, Pat Lambie asumió el mando de los Springboks. El apertura volvió a poner a los suyos a dos puntos en el minuto 29, 18-20.
Los de Steve Hansen corrigieron la disciplina en el segundo periodo y elevaron sus prestaciones en el line, tradicional arma sudafricana. Hasta cuatro robaron los All Blacks. Desde el penal de Lambie hasta el final del encuentro, el dominio de Nueva Zelanda asfixió a Sudáfrica lenta pero inexorablemente. La espera había terminado.
Nueva Zelanda disputará su cuarta final de la RWC tras las de 1987 , 1995 y 2011 y tratará de levantar la Webb Ellis lejos de su país por primera vez ante el vencedor del Australia v Argentina.
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Tantos
Para Sudáfrica:
Pens: Pollard 5, Lambie
Amonestado: Habana
Para Nueva Zelanda:
Tries: Kaino, Barrett
Cons: Carter 2
Pen: Carter
Drop: Carter
Amonestado: Kaino
Formaciones
Sudáfrica: 15 Willie le Roux, 14 JP Pietersen, 13 Jesse Kriel, 12 Damian de Allende, 11 Bryan Habana, 10 Handré Pollard, 9 Fourie du Preez (c), 8 Duane Vermeulen, 7 Schalk Burger, 6 Francois Louw, 5 Lood de Jager, 4 Eben Etzebeth, 3 Frans Malherbe, 2 Bismarck du Plessis, 1 Tendai Mtawarira.
Suplentes: 16 Adriaan Strauss, 17 Trevor Nyakane, 18 Jannie du Plessis, 19 Victor Matfield, 20 Willem Alberts, 21 Ruan Pienaar, 22 Pat Lambie, 23 Jan Serfontein.
Nueva Zelanda: 15 Ben Smith, 14 Nehe Milner-Skudder, 13 Conrad Smith, 12 Ma’a Nonu, 11 Julian Savea, 10 Daniel Carter, 9 Aaron Smith, 8 Kieran Read, 7 Richie McCaw (c), 6 Jerome Kaino, 5 Samuel Whitelock, 4 Brodie Retallick, 3 Owen Franks, 2 Dane Coles, 1 Joe Moody.
Suplentes: 16 Keven Mealamu, 17 Ben Franks, 18 Charlie Faumuina, 19 Victor Vito, 20 Sam Cane, 21 Tawera Kerr-Barlow, 22 Beauden Barrett, 23 Sonny Bill Williams.
Estadio: Twickenham, Londres
Referee: Jérôme Garcès (Francia)
Assistant Referees: Romain Poite (Francia), Johnny Lacey (Irlanda)
TMO: George Ayoub (Australia)