Scott Barrett fue descartado para el resto de la serie por una lesión muscular en la pantorrilla y su lugar como líder será ocupado por Ardie Savea. Qué cambia en los All Blacks, quiénes asoman como reemplazos y cómo afecta esto la preparación de cara al Rugby Championship.
Lesión confirmada: desgarro en la pantorrilla
Lo que parecía inicialmente un problema en el tendón de Aquiles terminó siendo un desgarro muscular en la zona de la pantorrilla. Barrett salió cojeando en el segundo tiempo del primer test y no estará disponible ni para el choque en Wellington ni para el cierre de la serie en Hamilton.
Ardie Savea, vicecapitán oficial y referente absoluto del seleccionado, tomará la cinta por el resto de la serie. Ya ha liderado al equipo en varias oportunidades, incluyendo los dos partidos ante Argentina en 2024. Su nombramiento fue confirmado por el entrenador asistente Scott Hansen.
La baja de Barrett se suma a la de Sevu Reece, descartado por conmoción cerebral tras un fuerte golpe en los primeros minutos del test en Dunedin. El entrenador Scott Robertson deberá rearmar su pack de forwards y su línea de tres cuartos.
Todo indica que Patrick Tuipulotu podría tomar su lugar como segunda línea titular. Otra opción es Tupou Vaa’i, que comenzó como ala pero podría volver a su posición natural en la segunda fila. El cuerpo técnico aún no convocó reemplazos fuera del plantel, aunque Naitoa Ah Kuoi se ha sumado a los entrenamientos.
Desde 2018, los All Blacks ganaron apenas una vez en el Sky Stadium de Wellington. La presión por evitar una derrota en casa ante Francia es alta, y la baja del capitán suma un nuevo factor de incertidumbre.
La segunda prueba se jugará este sábado en Wellington y la serie se cerrará en Hamilton. Nueva Zelanda, sin su capitán en cancha, buscará recomponerse tras la caída por 31-27 ante Les Bleus y evitar un golpe mayor antes del Rugby Championship.
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