Argentina y Nueva Zelanda, candidatos a medallas doradas

El equipo local, en varones, y las chicas de Nueva Zelanda, están encaminados hacia lo más alto del podio en la que será la tercera y última jornada de un exitoso torneo de rugby sevens en el marco de los mejores Juegos Olímpicos de la Juventud.
Nueva Zelanda y Argentina confirmaron que jugarán por las respectivas medallas de oro tras dos triunfos en otro fantástico día de rugby sevens en unos Juegos Olímpicos de la Juventud que ya se mencionan como los mejores de la historia.
Los espectadores ya han quebrado records históricos en este tercer Juego Olímpico, y el rugby, por segunda jornada consecutiva, ha tenido un estadio lleno. Se espera aún más gente para el gran tercer día en que estarán en juego las medallas y estará presente el Presidente del Comité Olímpico Internacional, Thomas Bach.
Si bien Argentina ya aseguró su lugar en la final masculina tras otros dos buenos triunfos, Francia y Japón jugarán una semifinal de facto, ya que el ganador del encuentro entre ambos jugará frente al local en el campo sintético del Club Atlético San Isidro, La Boya.
En una situación similar están las mujeres, ya que entre Francia y Canadá, ambas con diez puntos, se definirá el rival de Nueva Zelanda que ganó sus dos encuentros aunque no con la autoridad que lo hizo en la primer jornada.
Nuevamente bajo un cálido sol, la jornada comenzó con el triunfo de las Black Ferns M18 ante Francia por 26-12, un partido que controlaron a pesar de comenzar perdiendo 5 a 0 a los dos minutos. Las ganadoras anotaron los siguientes 26 puntos mientras que el segundo try de Francia llegó sobre el cierre para decorar el tanteador.
El encuentro ante Canadá, otro potencial finalista, fue similar al de Francia en cuanto a pesar de comenzar en desventaja, el dominio fue claro, más allá de que las neozelandesas no capitalizaron la mayor posesión, necesitando recuperarse de un primer try rival; no fue hasta el décimo minuto que se rompió la paridad y las ganadoras demostraron su verdadero nivel, apoyando tres tries en el segundo tiempo para confirmar el lugar en la final.
Su rival surgirá del encuentro entre Francia y Canadá; ambos equipos están igualados en la segunda posición con diez puntos; en caso de un empate, las francesas avanzarán por tener un mejor diferencial de puntos (+119 a +54 de las canadienses).
Cuartas en la tabla están las colombianas, que celebraron un amplio triunfo ante un indisciplinado conjunto de Kazajistán por 36-0, comparten esa posición con sus vencidas.
Parecería imposible que Kazajistán derrote a Nueva Zelanda, por lo que al enfrentarse colombianas y tunecinas, de ganar las africanas volverán a enfrentar a Colombia casi cuatro horas más tarde.
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Argentina dominó la segunda jornada jugando un rugby de alto nivel, siempre manteniendo el orden táctico y jugando con solidez, para primer vender a Francia 29 a 12 y luego a Sudáfrica 34 a 5 para estirar a cuatro partidos su invicto.
Enfrentarán a un Estados Unidos que no ha registrado triunfos pero que empató dos encuentros en similares circunstancias y luego esperará a que Japón y Francia decidan quién será su próximo rival.
Tras derrotar a Samoa 29 a 0, Japón tuvo mucha suerte de llevarse un empate ante los estadounidenses ya que, por segundo día consecutivo, los americanos fallaron conversiones más que sencillas para asegurar su triunfo; esta vez fue Sione Mahe quien marró bajo los postes, poniendo en peligro su lugar en el partido con el bronce. Está empatado en seis puntos con una Sudáfrica que volvió a tener dificultades, y uno por encima de Samoa.
Hace cuatro años, Argentina pasó por el torneo en Beijing ganando con comodidad; en la final de oro, terminó con una ventaja ante Francia. Pero los franceses se recuperaron y terminaron asegurando un amplio triunfo en Nanjing para asegurar la primera medalla de oro en rugby de los Juegos Olímpicos de la Juventud.
Esa dolorosa lección empuja a este equipo a revertir aquel feo recuerdo.
World Rugby
Foto: Frankie Deges