La acción comenzará en Dunedin, donde los campeones defensores Crusaders visitarán a Highlanders en un tradicional derbi sureño. La jornada también ofrecerá los duelos entre Waratahs vs Reds, Blues vs Chiefs, además del cruce entre Fijian Drua y Moana Pasifika en Lautoka. La fecha se cerrará en Perth, con Western Force ante Brumbies. Los Hurricanes tendrán semana de descanso.
Highlanders vs Crusaders: clásico sureño para abrir el telón
No hay mejor manera de celebrar tres décadas de Super Rugby que con un derbi del sur.
El co-capitán de Highlanders, Timoci Tavatavanawai, alcanzará los 50 partidos en la competencia y palpitó el duelo: “Será fantástico volver a estar bajo techo el viernes por la noche. Nuestra afición hará que sea una noche especial y queremos empezar con el pie derecho”.
El entrenador Jamie Joseph destacó la preparación del plantel: “Nuestra afición sabe que este partido es muy importante. Los chicos han conectado muy bien en la pretemporada y tienen claro cómo queremos jugar”.
Enfrente estarán los siempre exigentes Crusaders, referencia histórica del torneo.
Waratahs vs Reds: decisiones fuertes y juventud en escena
El duelo australiano tendrá varios focos de atención.
En Waratahs: Pete Samu debutará tras su regreso desde Francia; Joseph Aukuso-Suaalii jugará como centro exterior; Max Jorgensen y Harry Potter estarán en las puntas; Sorpresivamente, Andrew Kellaway quedó fuera del XV inicial, con Jimmy Hendren como fullback.
El entrenador Dan McKellar explicó: “Kel simplemente tiene que seguir trabajando duro. Los que volvieron del entorno Wallaby tuvieron un 2025 muy exigente”.
En los Reds, la gran incógnita era la apertura. Sin Carter Gordon ni Tom Lynagh disponibles, el joven Harry McLaughlin-Phillips (21 años) será el 10 titular, acompañado por Louis Werchon como medio scrum.
El entrenador Les Kiss respaldó al juvenil: “Afrontó la competencia con ambas manos. Estoy realmente impresionado”.
Las bajas golpean fuerte a Queensland: Harry Wilson, Daugunu y De Lutiis no estarán disponibles.
El joven Vaiuta Latu (20 años) será titular como número 8, mientras que Fraser McReight debutará como capitán.
Brumbies y Force: recambio y experiencia
En Brumbies: Declan Meredith será el apertura titular; Tane Edmed irá al banco; James Slipper (198 tests) sigue acercándose al récord histórico; Kadin Pritchard intentará afirmarse como 13.
Western Force presenta caras nuevas: Debutan Franco Molina, Nathan Hastie y George Bridge; Regresa Harry Johnson-Holmes tras una larga recuperación. Kurtley Beale estará en el banco, con Mac Grealy como fullback titular.
Con derbis tradicionales, jóvenes buscando consolidarse y figuras regresando al primer plano, la temporada 2026 arranca con narrativa fuerte desde la primera fecha. Treinta años después, el Super Rugby vuelve a escena.
Formaciones
Highlanders vs Crusaders
Highlanders: 15 Jacob Ratumaitavuki-Kneepkens, 14 Caleb Tangitau, 13 Jonah Lowe, 12 Timoci Tavatavanawai, 11 Jona Nareki, 10 Cameron Millar, 9 Folau Fakatava, 8 Lucas Casey, 7 Sean Withy, 6 Te Kamaka Howden, 5 Mitch Dunshea, 4 Oliver Haig, 3 Angus Ta’avao, 2 Jack Taylor, 1 Ethan de Groot.
Suplentes: 16 Henry Bell, 17 Josh Bartlett, 18 Rohan Wingham, 19 Will Stodart, 20 Veveni Lasaqa, 21 Adam Lennox, 22 Reesjan Pasitoa, 23 Tanielu Tele’a
Crusaderes: 15 Chay Fihaki, 14 Sevu Reece, 13 Braydon Ennor, 12 David Havili, 11 Leicester Fainga’anuku, 10 Rivez Reihana, 9 Noah Hotham, 8 Christian Lio-Willie, 7 Ethan Blackadder, 6 Dom Gardiner, 5 Jamie Hannah, 4 Antonio Shalfoon, 3 Seb Calder, 2 George Bell, 1 Finlay Brewis.
Suplentes: 16 Codie Taylor, 17 George Bower, 18 Fletcher Newell, 19 Tahlor Cahill, 20 Corey Kellow, 21 Kyle Preston, 22 Taha Kemara, 23 Will Jordan
Referee: Angus Gardner
Asistentes Referees: George Myers, Matt Kellahan
TMO: Graham Cooper
Waratahs vs Reds
Waratahs: 15 James Hendren, 14 Harry Potter, 13 Joseph-Aukuso Suaalii, 12 Joey Walton, 11 Max Jorgensen, 10 Lawson Creighton, 9 Jake Gordon, 8 Pete Samu, 7 Charlie Gamble, 6 clem Halaholo, 5 Miles Amatosero, 4 Matt Philip (c), 3 Dan Botha, 2 Ethan Dobbins, 1 Tom Lambert.
Suplentes: 16 Folau Fainga’a, 17 Isaac Kailea, 18 Siosifa Amone, 19 Angus Blyth, 20 Leafi Talataina, 21 Teddy Wilson, 22 Jake Debreczeni, 23 Triston Reilly.
Reds: 15 Jock Campbell, 14 Lachie Anderson, 13 Josh Flook, 12 Hunter Paisami, 11 Tim Ryan, 10 Harry McLaughlin-Phillips, 9 Louis Werchon, 8 Vaiuta Latu, 7 Fraser McReight (c), 6 Joe Brial, 5 Lukhan Salakaia-Loto, 4 Josh Canham, 3 Zane Nonggorr, 2 Matt Faessler, 1 Aidan Ross.
Suplentes: 16 Richie Asiata, 17 George Blake, 18 Jeffery Toomaga-Allen, 19 Seru Uru, 20 John Bryant, 21 James Martens, 22 Finn Mackay, 23 Xavier Rubens
Referee: Paul Williams
Asistentes Referees: Angus Mabey, Michael Winter
TMO: Graham Cooper
Fijian Drua vs Moana Pasifika
Fiji Drua: 15 Ilaisa Droasese, 14 Manasa Mataele, 13 Tuidraki Samusamuvodre, 12 Virimi Vakatawa, 11 Ponipate Loganimasi, 10 Kemu Valetini, 9 Issak Fines-Leleiwasa, 8 Elia Canakaivata, 7 Kitione Salawa, 6 Mesake Vocevoce, 5 Temo Mayanavanua, 4 Isoa Nasilasila, 3 Mesake Doge, 2 Zuriel Togiatama, 1 Haereiti Hetet.
Suplentes: 16 Penaia Cakobau, 17 Peni Ravai, 18 Samuela Tawake, 19 Joseva Tamani, 20 Isoa Tuwai, 21 Frank Lomani, 22 Isikeli Rabitu, 23 Epeli Momo
Moana Pasifika: 15 William Havili, 14 Tevita Ofa, 13 Lalomilo Lalomila,12 Ngani Laumape, 11 Solomon Alaimalo, 10 Patrick Pellegrini, 9 Jonathan Taumateine, 8 Semisi Tupou Ta’eiloa, 7 Semisi Paea, 6 Miracle Faiilagi (captain), 5 Allan Craig, 4 Tom Savage, 3 Chris Apoua, 2 Millennium Sanerivi, 1 Tito Tuipulotu.
Suplentes: 16 Samiuela Moli, 17 Abraham Pole, 18 Feleti Sae-Ta’ufo’ou, 19 Ofa Tauatevalu, 20 Dominic Ropeti, 21 Siaosi Nginingini, 22 Denzel Samoa, 23 Glen Vaihu
Referee: Marcus Playle
Asistentes Referees: Fraser Hannon, Dan Moore
TMO: Glenn Newman
Blues vs Chiefs
Blues: 15 Zarn Sullivan, 14 Cole Forbes, 13 AJ Lam, 12 Pita Akhi, 11 Caleb Clarke, 10 Stephen Perofeta, 9 Finlay Christie, 8 Hoskins Sotutu, 7 Dalton Papali’i (c), 6 Torian Barnes, 5 Josh Beehre, 4 Sam Darry, 3 Ofa Tu’ungafasi, 2 Bradley Slater, 1 Joshua Fusitu’a.
Suplentes: 16 James Mullan, 17 Mason Tupaea, 18 Marcel Renata, 19 Laghlan McWhannell, 20 Anton Segner, 21 Sam Nock, 22 Xavi Taele, 23 Codemeru Vai.
Chiefs: 15 Etene Nanai-Seturo, 14 Kyren Taumoefolau, 13 Daniel Rona, 12 Quinn Tupaea, 11 Liam Coombes-Fabling, 10 Josh Jacomb, 9 Xavier Roe, 8 Luke Jacobson (captain), 7 Jahrome Brown, 6 Kaylum Boshier, 5 Tupou Vaa’i, 4 Josh Lord, 3 George Dyer, 2 Samisoni Taukei’aho, 1 Jared Proffit.
Suplentes: 16 Tyrone Thompson, 17 Benet Kumeroa, 18 Reuben O’Neill, 19 Seuseu Naitoa Ah Kuoi, 20 Samipeni Finau, 21 Cortez Ratima, 22 Tepaea Cook-Savage, 23 Kyle Brown
Referee: Ben O’Keeffe
Asistentes Referees: Todd Petrie, Maggie Cogger-Orr
TMO: Brett Cronan
Western Force vs Brumbies
Western Force: 15 Mac Grealy, 14 Divad Palu, 13 George Bridge, 12 Hamish Stewart, 11 Bayley Kuenzle, 10 Ben Donaldson, 9 Nathan Hastie, 8 Nick Champion de Crespigny, 7 Carlo Tizzano, 6 Vaiolini Ekuasi, 5 Franco Molina, 4 Jeremy Williams (captain), 3 Harry Johnson-Holmes, 2 Brandon Paenga-Amosa, 1 Tom Robertson,
Suplentes: 16 Leonel Oviedo, 17 Sef Fa’agase, 18 Misinale Epenisa, 19 Darcy Swain, 20 Will Harris, 21 Henry Robertson, 22 Max Burey, 23 Kurtley Beale
Brumbies: 15 Andy Muirhead, 14 Ollie Sapsford, 13 Kadin Pritchard, 12 David Feliuai, 11 Corey Toole, 10 Corey Toole, 9 Ryan Lonergan (captain), 8 Charlie Cale, 7 Rory Scott, 6 Rob Valetini, 5 Cadeyrn Neville, 4 Lachie Shaw, 3 Rhys van Nek, 2 Billy Pillord, 1 James Slipper.
Suplentes: 16 Liam Bowron, 17 Blake Schoupp, 18 Tevita Alatini, 19 Toby Macpherson, 20 Luke Reimer, 21 Klayton Thorn, 22 Tane Edmed, 23 Hudson Creighton
Referee: Jordan Way
Asistentes Referees: Damon Murphy, Jeremy Markey
TMO: James Leckie
AAP
