El entrenador de Gales, Wayne Pivac, nombró un plantel de 33 jugadores para la serie de tres test contra los Springboks en julio, la primera visita del equipo nacional a Sudáfrica desde 2014.
George North y Dan Lydiate regresan al rugby internacional después de largos períodos de baja por lesión. El compañero de equipo de Ospreys, Sam Parry, se unirá a ellos en la Concentración con Gales, mientras que el dúo de los Scarlets, Johnny Williams y Rhys Patchell, también fueron nombrados.
Hay dos jugadores sin caps: James Ratti de Cardiff Rugby convocado después de participar en el equipo Guinness Six Nations 2022, mientras que Tommy Refell de Leicester Tigers es seleccionado en un equipo senior masculino de Gales por primera vez.
Dan Biggar continuará capitaneando el equipo de la Castle Lager Incoming Series luego de su nombramiento en el Seis Naciones.
Pivac dijo: “Hemos tenido algunos jugadores que regresaron de lesiones como George North, así que eso es emocionante para el equipo. Algunos jugadores han sido descartados por lesión, por lo que, naturalmente, habrá un cambio en algunos nombres. Luego, analizamos la forma de los jugadores, contra quién jugamos, dónde jugamos (tenemos dos juegos en altitud) y cuál será nuestro plan de juego al considerar la selección.
“Hablé con Tommy Refell antes de que anunciáramos el equipo para el Seis Naciones. Miramos fijamente a Tommy y decidimos convocarlo. Ha jugado muy bien desde entonces, ha sido muy consistente, uno de los jugadores más consistentes en la Premiership inglesa, por lo que creemos que merece una oportunidad y será probado en esta gira”.
“Estos tres partidos van a ser un desafío. Siempre lo ha sido, la historia lo demuestra y ciertamente eso es lo que estamos buscando lograr: obtener una victoria en Sudáfrica, si no dos, y ganar una serie. Los dos primeros test en altitud van a ser un desafío, por lo que, ante todo, tenemos que prepararnos mucho aquí en Gales antes de ir y asegurarnos de que estemos en la mejor forma posible para tener un buen desempeño”.
Sobre la capitanía Pivac agregó: “Dan Bigger es nombrado capitán. Obviamente tenemos un gran liderazgo en el grupo con Alun Wyn y Dan. A Dan le fue bien en el Seis Naciones y Al ha regresado de un descanso bastante grande. Ha tenido un poco de rugby y queremos que se ponga en forma como segunda línea y sea el mejor jugador que pueda ser y se concentre en jugar. Liderará naturalmente de todos modos, pero ciertamente está esperando ese desafío”.
El primer choque contra los Springboks se llevará a cabo en Loftus Versfeld en Pretoria el sábado 2 de julio. Desde allí, el equipo de Pivac se dirigirá al Toyota Stadium en Bloemfontein (9 de julio) para el segundo compromiso, antes de completar la serie en el DHL Stadium en Ciudad del Cabo el sábado 16 de julio.
Gales y Sudáfrica se han enfrentado 37 veces hasta la fecha. El primer encuentro tuvo lugar en Swansea en 1906. El último partido de los dos equipos fue durante la Serie de Naciones de Otoño de 2021, donde Gales fue derrotado por un estrecho margen 23-18 en el Principality Stadium.
Castle Lager Incoming Series:
– Sábado 2 de julio – Springboks v Wales (Loftus Versfeld, Pretoria)
– Sábado 9 de julio – Springboks v Wales (Toyota Stadium, Bloemfontein)
– Sábado 16 de julio – Springboks v Gales (Ciudad del Cabo)
PLANTEL DE GALES
Forwards (19): Rhys Carre (Cardiff Rugby – 16 caps), Wyn Jones (Scarlets – 43 caps), Gareth Thomas (Ospreys – 10 caps), Ryan Elias (Scarlets – 27 caps), Dewi Lake (Ospreys – 5 caps), Sam Parry (Ospreys – 5 caps), Leon Brown (Dragons – 22 caps), Tomas Francis (Ospreys – 64 caps), Dillon Lewis (Cardiff Rugby – 38 caps), Adam Beard (Ospreys – 34 caps), Ben Carter (Dragons – 6 caps), Alun Wyn Jones (Ospreys – 150 caps), Will Rowlands (Dragons – 18 caps), Taine Basham (Dragons – 10 caps), Taulupe Faletau (Bath Rugby – 89 caps), Dan Lydiate (Ospreys – 65 caps), Josh Navidi (Cardiff Rugby – 30 caps), James Ratti (Cardiff Rugby – uncapped), Tommy Reffell (Leicester Tigers – uncapped).
Backs (14): Gareth Davies (Scarlets – 67 caps), Kieran Hardy (Scarlets – 11 caps), Tomos Williams (Cardiff Rugby – 33 caps), Gareth Anscombe (Ospreys – 31 caps), Dan Biggar (captain, Northampton Saints – 100 caps), Rhys Patchell (Scarlets – 21 caps), George North (Ospreys – 102 caps), Nick Tompkins (Saracens – 20 caps), Owen Watkin (Ospreys – 31 caps), Johnny Williams (Scarlets – 5 caps), Josh Adams (Cardiff Rugby – 39 caps), Alex Cuthbert (Ospreys – 51 caps), Louis Rees-Zammit (Gloucester Rugby – 16 caps), Liam Williams (Scarlets – 78 caps).
Jugadores no disponibles por lesión: Ken Owens, Justin Tipuric, Ross Moriarty, Christ Tshiunza, Aaron Wainwright, Uilisi Halaholo, Leigh Halfpenny, Johnny McNicholl.
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