El rugby europeo entró en su fase más emocionante con la disputa de los octavos de final de la Champions Cup, torneo que reúne a las mejores franquicias del continente.
La acción de la fase II comenzó este viernes en el Estadio Cinch en Franklin’s Gardens, donde Northampton Saints no tuvo piedade con ASM Clermont al cual venció (46-24) en un partido que tuvo presencia argentina: Bautista Delguy -fue reemplazado a los 26 minutos-, mientras que Benjamín Urdapilleta -ingresó en la segunda parte-.
El sábado, la jornada estuvo cargada de duelos electrizantes. En Francia, Toulon, equipo que atraviesa un gran momento en el Top 14 con Facundo Isa como figura -autor de tres tries-, disputó un partidazo ante Saracens que tuvo en sus filas al tercera línea de Los Pumas, Juan Martín González, quien aoyó dos tries para su equipo. En paralelo, en Irlanda, Leinster Rugby pasó por encima literalmente a Harlequins en el imponente Croke Park al cual goleó 62-0 y continúa pidiendo pista, mientras que Castres Olympique superó en el último suspiro a Benetton Rugby (39-37) con presencia argentina como Thomas Gallo -1 try-, Bautista Bernasconi -1 try-, Tomás Albornoz -3 conversiones, 2 penales-, Ignacio Brex -1 try- e Ignacio Mendy -1 try-.
Uno de los partidos más atractivos del fin de semana tuvo como escenario el Stade Marcel Deflandre, donde La Rochelle, un equipo con gran tradición en esta competencia cayó por la mínima con Munster Rugby (24-25), en un duelo que fue ser de altísimo nivel. Además, en Escocia, Glasgow Warriors doblegó sin demasiado problema a Leicester Tigers (43-19) en el Scotstoun Stadium, en un choque que puede definir mucho de cara al futuro del torneo.
Este domingo será el turno de los últimos dos encuentros de esta fase de octavos. En primer lugar, Union Bordeaux-Bègles se medirá con Ulster Rugby, en un partido donde los franceses intentarán aprovechar su localía para avanzar a la siguiente ronda. Finalmente, el último campeón, Stade Toulousain, se enfrentará a Sale Sharks en el Stadium Municipal de Toulouse, buscando seguir con su dominio en el torneo más prestigioso de clubes de Europa.
Con el rugby de alto nivel como protagonista y varios equipos históricos en escena, la Champions Cup entra en su etapa decisiva.
RESULTADOS – CHAMPIONS CUP (8vos de final)
Northampton Saints 46-24 ASM Clermont Auvergne
Sábado 5 abril
RC Toulon 72-42 Saracens
Leinster Rugby 62-0 Harlequins
Castres Olympique 39-37 Benetton Rugby
La Rochelle 24-25 Munster Rugby
Glasgow Warriors 43-19 Leicester Tigers
Domingo 6 abril
Union Bordeaux-Bègles (1) vs Ulster Rugby (16), Stade Chaban-Delmas
Toulouse (5) vs Sale Sharks (12), Stadium Municipal de Toulouse
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Créditos: www.theguardian.com
