Moana Pasifika se ha asegurado uno de los talentos de rugby más buscados en el rugby profesional trans-Tasmania, con el Wallaby Christian Leali’ifano firmando con su nuevo club para su temporada de debut en Super Rugby Pacific 2022.
Leali’ifano, nacido en Nueva Zelanda y criado en Australia, es uno de los primeros jugadores en comprometerse con Moana Pasifika, lo que demuestra la fuerza del atractivo del equipo para los jugadores de ascendencia Pasifika. Ha firmado con el club para la temporada 2022 con opción a prórroga.
El apertura australiano de 26 test match suma un total de 171 puntos acumulados con la selección australiana entre 2013 y 2019, incluida una Copa Mundial de Rugby.
En los últimos años, el jugador de 34 años ha estado ejerciendo su oficio en la liga principal de Japón con Toyota Shokki Shuttles (2018) y NTT Communications (2019 y 2020).
Un creador de juego clave en las temporadas de Brumbies en el Super Rugby entre 2008 y 2019, Leali’ifano ha acumulado 150 apariciones en esta competencia con 963 puntos. En 2016, la comunidad del rugby se sorprendió con la noticia de que le habían diagnosticado leucemia. Sorprendentemente, luego de un exitoso trasplante de médula ósea, regresó al Super Rugby en 2017 antes de dirigirse al extranjero para un breve período en el Pro14 de Irlanda y la Heineken Cup con Ulster.
En 2019, su regreso al rugby de alto nivel se completó cuando fue convocado a los Wallabies, sumando 47 puntos a los All Blacks en Perth. Ese año, ganó su primera selección para la Copa del Mundo de Rugby en Japón, jugando en cuatro partidos.
El entrenador de Moana Pasifika, Aaron Mauger, dijo que la experiencia de Leali’ifano y su fuerte identidad samoana lo convirtieron en una opción obvia para la nueva entidad de Super Rugby.
“Estamos encantados de que Christian haya elegido unirse a nuestra Moana va’a para el viaje que tenemos por delante; él aporta tantas grandes cualidades que servirán mucho a nuestro equipo».
“Christian es uno de esos jugadores increíbles que brinda clase como jugador y como hombre. Cómo ve el juego, cómo juega y el nivel de profesionalismo y liderazgo que aporta jugará un papel muy importante en nuestro crecimiento como equipo y en el desarrollo de los jugadores que lo rodean”, dijo Mauger.
Christian Leali’ifano dijo que estaba ansioso por ponerse la camiseta de Moana Pasifika y volver a unirse al Super Rugby con el nuevo equipo.
“Como alguien que se crió como un orgulloso samoano, hay un gran atractivo en jugar para un equipo que celebra mi herencia y mi cultura».
“He sido bendecido con tantas oportunidades increíbles en el transcurso de mi carrera en el rugby, que siento que puedo retribuir a una comunidad especial que siempre me ha apoyado sin importar el color de la camiseta que use”, dijo.
Leali’ifano se mudará a Nueva Zelanda cuando se una al equipo en diciembre.
Carrera de Christian Pharoah Leali’ifano
Nacido el 24 de septiembre de 1987, Auckland
2007, 2014-2015 Canberra Vikings
2007-2019 Brumbies (debut contra Crusaders 2008)
2010 Waikato
2016-2017 Suntory Sungoliath
2013-2019 Australia
2017-2018 Ulster (cedido)
2018 Toyota Shokki lanzaderas
Comunicaciones NTT 2019-2020
moanapasifika.co.nz
