¡Qué sufrimiento! Clermont seguramente no imaginaba que Racing Métro iba a ser un rival tan difícil en los playoffs del Top 14 francés. Los parisinos mostraron un gran nivel, sobre todo con un Francois Steyn espectacular. Finalmente fueron los amarillos quienes siguen en carrera después de un triunfo por 21 a 17.
Pero la jerarquía de los locales, un equipo acostumbrado a éste tipo de partidos, y un error infantil del visitante, fue la mínima ventaja de 21-17 para que el equipo de Mario Ledesma y Martín Scelzo esté en la semifinal. Ahí, se cruzarán con el Toulon de los argentinos Juan Fernández Lobbe, Felipe Contepomi y Esteban Lozada.
El local empezó un poco mejor y dominó a Racing-Metro, pero no lograba trasladar la superioridad al marcador. Apenas dos penales de Brock James para estar 6-0 arriba. Luego, justo antes de que termine la etapa inicial, un excelente try de los parisinos volvió a ponerlos en partido. La conquista fue de Cronje, aunque él definió una jugada colectiva excelente y de varias fases.
El complemento fue un partido completamente distinto. Se jugó cada pelota como la última y ninguno arriesgó más de la cuenta. Primero Wisniewski, y después Steyn, metieron penales para pasar al frente. Parra, uno de los que entrenó patada con Gonzalo Quesada en el seleccionado francés, pasó a ser el pateador y mostró pura efectividad. Él fue clave para primero acercarse en el resultado, y luego darlo vuelta. Pero con un drop de Wisniewski y otro realmente de Steyn para ver mil veces, Racing seguía ahí.
La amarilla infantil de Santiago Dellapé dejó a los visitantes con uno menos por diez minutos y ahí Clermont volvió a manejar el marcador. El final, ya con el argentino Juan Pablo Orlandi en cancha, fue vibrante y emotivo. Racing luchó y no pudo.
Clermont vuelve a estar en las semifinales. Deberá pasar ahora, como visitante, al poderoso Toulon. Este sábado, en tanto, Toulouse y Castres van por el otro duelo de playoffs, que definirá el rival de Perpignan.
Formaciones
Clermont: 15 Aurélien Rougerie (c) 14 Napolioni Nalaga, 13 Marius Joubert, 12 Gonzalo Canale, 11 Julien Malzieu 10 Brock James, 9 Morgan Parra, 8 Elvis Vermeulen, 7 Alexandre Lapandry, 6 Julien Bonnaire, 5 Julien Pierre, 4 Jamie Cudmore, 3 Davit Zirakashvili, 2 Benoît Cabello, 1 Thomas Domingo.
Suplentes: 16 Willie Wepener, 17 Vincent Debaty, 18 Thibaut Privat, 19 Alexandre Audebert, 20 Kevin Senio, 21Tasesa Lavea, 22 Anthony Floch, 23 Martin Scelzo.
Racing-Metro: 15 Jonathan Wisniewski, 14 Sereli Bobo, 13 Henry Chavancy, 12 Andrea Masi, 11 Saubade – 10 Francois Steyn, 9 Jérôme Fillol, 8 Sébastien Chabal, 7 Jacques Cronje, 6 John Leo’o, Lionel Nallet (cap.), 4 Santiago Dellape, 3 Mikaele Tuugahala, 2 Olivier Diomandé, 1 Andrea Lo Cicero.
Suplentes: 16 Carlo Festuccia, 17 Mehdi Merabet, 18 Jone Qovu, 19 Willem Le Roux, 20 Nic Berry, 21 Andrew Mehrtens, 22 Mani Vakaloa, 23 Juan-Pablo Orlandi.
Referee: Pascal Gaüzère
Tantos
Para Clermont:
Pens: James 2, Parra 5
Para Racing:
Try: Cronje
Pens: Wisniewski, Steyn
Pens: Wisniewski, Steyn
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