El ex centro de los All Blacks, Conrad Smith, comenzó su carrera como entrenador, solo siete semanas después de jugar su último partido de rugby profesional.
Smith, que jugó 94 test match como centro em los All Blacks, 43 partidos para Wellington, 126 encuentros con Hurricanes en el Súper Rugby y 52 para el club del Top 14, Pau, se unió al cuerpo técnico del equipo francés, donde el ex All Blacks Colin Slade, Tom Taylor, Frank Halai, Jamie Mackintosh y Benson Stanley están en el equipo.
Smith le dijo al diario de rugby francés Midi Olympique que, tan pronto como había jugado su último juego, cortó el entrenamiento con pesas, pero aún corría porque lo disfrutaba.
“Siempre me gusta correr e incluso si dejo el rugby, sigo estando muy activo”, dijo.
Smith dijo durante su última temporada en el rugby de Francia había reflexionado sobre lo que quería hacer y tuvo conversaciones con jugadores y otros entrenadores en Europa y Nueva Zelanda y optó por el papel de entrenador de defensa con el club.
“He estado pensando en lo que podemos cambiar, en lo que otros equipos están haciendo bien, en lo que podemos imitar o adaptar, para adaptarnos”, agregó.
“En el rugby, nunca hay una sola forma de hacer las cosas. Un sistema defensivo puede adaptarse a un equipo pero no a otro y, por eso, es importante observarlo, comprenderlo y adaptarlo”.
Smith dijo que aún había mucho que aprender sobre el juego más allá de la experiencia vivida.
“Durante mi carrera siempre jugué en la misma posición, sin realmente estar interesado en lo que sucedía en el pack de forwards, pero ahora tengo que tener en cuenta todos los parámetros de este deporte”, explicó el jugador de 36 años.
“Tengo que aceptar el hecho de que aún no sé mucho sobre el rugby y que voy a compensarlo hablando con jugadores y entrenadores. Por supuesto, también espero que mi experiencia de juego sea de ayuda, pero sé perfectamente que los buenos jugadores no necesariamente se convierten en buenos entrenadores “.
Smith cree que el entrenamiento requiere tiempo y su transformación no sería inmediata.
“Es como cuando te conviertes en jugador, hay muchas cosas que aprender y lleva tiempo”, dijo.
El entrenador del club, y ex All Black, Simon Mannix dijo que, si bien el club perdería a un jugador, agradecería su contribución al panel de entrenadores, que también incluye al compañero de equipo de Smith en la Copa del Mundo 2007, Carl Hayman.
“Su rigor y su conocimiento del juego ayudaría a nuestros jugadores jóvenes”, dijo Mannix.
