Cuenta regresiva para una nueva incursión en el Rugby Championship

El próximo sábado Los Pumas harán su debut de manera oficial bajo las órdenes de Mario Ledesma en el Rugby Championship. El primer rival en esta competencia serán los Springboks que llegan a esta competencia como ganadores de la ventana de Junio en la serie que disputaron frente a Gales e Inglaterra. A continuación te contamos el presente del seleccionado nacional en Durban y los últimos detalles de cara a la primera puesta en escena en el Kings Park (Durban).
Un dato no menor para empezar a hablar de la preparación de Los Pumas en tierras sudafricanas, es la incorporación al staff técnico de Gonzalo Quesada quien ya dio indicaciones durante la prácticas que se están realizando en el Glenwood High School.
Por otra parte, el primera línea que hoy pertenece a Saracens, Juan Figallo, no sólo que ya está entrenando a la par de sus compañeros después de su última aparición en el seleccionado argentino en la Copa del Mundo 2015. “Chipi” mostró mucha felicidad por volver a ponerse la camiseta celeste y blanca y Mario Ledesma parece que lo tendrá como primera opción en la primera línea junto a Agustín Creevy y Nahuel Tetaz Chaparro.
El wing de Hindú, Sebastián Cancelliere, estará ausente por dos o tres semanas, ya que sufrió un esguince en una de las prácticas y de esta manera, quedó relegado para las primeras fechas del Rugby Championship.
Nueve jugadores ya tuvieron el gusto de estar presentes en las tres victorias que Los Pumas cosecharon en el Personal Rugby Championship frente a los Springboks y Australia: Matías Alemanno, Agustín Creevy, Tomás Cubelli, Lucas González Amorosino -retirado- , Juan Martín Hernández -retirado-, Martín Landajo, Tomás Lavanini, Nahuel Tetaz Chaparro y Joaquín Tuculet -recuperándose de una lesión-.
Frente a las lesiones de Julián Montoya y Sebastián Cancelliere, se abre una puerta para que Diego Fortuny, haga su debut no solo en el Rugby Championship sino en Los Pumas tras su paso por Argentina XV en la reciente Rugby Summer Cup en Georgia y seguramente el lugar del wing de Jaguares, sea ocupado por Ramiro Moyano de gran Súper Rugby. Pero la lista para mostrarse como variantes en el 15 argentino también lo tiene a los recientemente convocados: Juan Cruz Mallía, Tomás Cubelli -regresa de una lesión en el cuello-, Santiago Medrano, Matías Moroni -se recuperó de una lesión en su hombro-.
Lo cierto es que el staff técnico dará a conocer este jueves la formación titular que se enfrentará con Sudáfrica en lo que promete ser un lindo debut para ambos seleccionados, ya que los llegan con las mismas necesidades de protagonismo y confianza, de cara al futuro.
HISTORIAL PUMAS VS SPRINGBOKS
En 1994, Los Pumas viajaron para afrontar dos encuentros. Aquel equipo era capitaneado por Marcelo Loffreda y sufrió las dos derrotas por la misma diferencia: 20 puntos. Fue 42-22 y 46-26, respectivamente, en una gira en la cual debutó José Cilley.
Hubo que esperar hasta 2002 para que los argentinos volvieran a viajar al país de Nelson Mandela. Allí, como capricho del destino, la diferencia fue nuevamente de 20 puntos. No alcanzó con la presencia de Agustín Pichot, Felipe Contepomi, Gonzalo Quesada, Diego Albanese, Ignacio Corleto, Santiago Phelan, entre tantos otros, para achicar la distancia.
Aunque un año después, Argentina estuvo muy cerca de la hazaña. Ese día, Juan Martín Hernández fue titular como fullback y además apoyó un try. El duelo quedó a favor del local por 23-22.
En 2008, Los Pumas viajaron a Johannesburgo y sufrieron una dura derrota -la segunda de mayor diferencia entre ambos en Sudáfrica-. Cincuenta y cuatro puntos separaron al local de su rival para el 63-9 final.
El duelo siguiente, fue el primero del Rugby Championship en la historia argentina. El inicio de la travesía anual, desde 2012 hasta hoy. En la primera presentación el equipo celeste y blanco no anotó tries, y cayó 27-6.
La segunda presentación, en 2013, fue la más dolorosa y abultada en Sudáfrica: los Springboks dieron una paliza: 73-13, en un duelo en el cual Felipe Contepomi anotó todos los puntos, pero que es mejor no recordar.
La preparación del equipo cambió para el año siguiente y en Pretoria las distancias fueron mucho más cortas. Aunque el equipo no pudo marcar tries y terminó derrotado por 13-6.
La única y sorprendente victoria, se dio en 2015, en Durban. En el primer triunfo en la historia sobre Sudáfrica, Los Pumas jugaron un partido de alto vuelo y ganaron con claridad: 37-25 ante un equipo de Springboks que quedó sorprendido, justo en la antesala de la Copa del Mundo. En 2016 en Nelspruit, Los Pumas no pudieron repetir la hazaña y quedaron a 7 puntos de diferencia, en un duelo que ganaban por 10, cuando quedaban 20 minutos en el marcador con derrota por 30 a 23. Pero el 27 de Agosto del mismo año y en condición de local, Argentina en Salta iba a vencer a los sudafricanos por 26 a 24 mientras que en la última edición del Personal Rugby Championship, el equipo comandado en aquel entonces por Daniel Hourcade, cayó en sus dos presentaciones por 37 a 15 (Nelson Mandela Bay Stadium, Port Elizabeth) y 41 a 23 en el Estadio Padre Ernesto Martearena, Salta
Por Martín Quetglas
Foto: Steve Haag/UAR
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