"Depende de todos cuidar el espíritu del rugby”

El ex entrenador de Los Pumas, Marcelo Loffreda opinó sobre la actualidad del rugby argentino al finalizar una clínica en la provincia de Salta.
La Unión Argentina de Rugby cumplió el pasado 10 de abril 113 años, y con más de un siglo de vida tuvo una innumerable cantidad de técnicos al frente de su seleccionado mayor. Angel Guastella, Luis Gradin Rodolfo O’Reilly, Alex Wyllie son algunos de los más renombrados, pero Marcelo “el Tano” Loffreda es, con ocho años, quien más tiempo estuvo al frente del plantel y quien impulsó, junto a un gran grupo de jugadores, que el rugby argentino viva un presente histórico. Loffreda visitó Salta y opinó sobre el exigente año que deberá atravesar el seleccionado argentino.
Pensó alguna vez que la campaña del Mundial 2007 le abriría tantas puertas al rugby argentino?
– Creía que podía llegar a ser el puntapié inicial para que el rugby argentino sea considerado de otra manera. Era lo que estábamos buscando desde el punto de vista institucional y también para que los distintos foros que conforman el rugby a nivel mundial pusieran la atención en la Argentina. Durante mucho tiempo, y aún antes de que entrene al seleccionado argentino se había solicitado que se lo tenga en cuenta en algún torneo internacional, anual y regular; cuando nos tocó a Daniel Baetti y a mí dirigir a Los Pumas también lo hicimos, pero generalmente las cosas y los pedidos caían en saco roto. Gracias, entre otras cosas, al éxito en ese Mundial de 2007, se logró ingresar en ese ámbito bastante selecto que tiene el rugby a nivel internacional.
¿Qué es lo mejor que le sucedió en esos ocho años que dirigió a Los Pumas?
– Sin dudas, cuando tuve la oportunidad de poder seguir un ciclo más. Quedar eliminados en primera ronda del Mundial de Australia, en 2003, fue una tristeza muy grande para todo el equipo; no lo tomé como un fracaso, porque justamente creo que de los momentos malos también se aprende, y cuando me preguntó el presidente de la Unión Argentina de Rugby (Miguel Servera) si estaba interesado en seguir, mi respuesta fue afirmativa. Ese apoyo para mí fue muy importante, ya que podría tener una nueva oportunidad al frente de Los Pumas. Tenía la chance de tomarme revancha ante la situación negativa que nos había ocurrido en Australia. Ese fue uno de los momentos más importantes que tuve en los dos ciclos de ocho años en total al frente de Los Pumas.
¿El rugby profesional que se está introduciendo en el país le quita algo del espíritu que caracterizó a la disciplina?
– No le quita absolutamente nada. Es un desafío para todos los que estamos involucrados en el rugby mantener ese mismo origen, esa misma llama y esa misma enseñanza, para que el rugby siga teniendo la misma fisonomía, la misma forma de ser en cuanto a valores de un deporte que forma jugadores y personas.
¿Quiénes son los responsables de que se mantenga ese espíritu?
– En realidad, depende de todos, de los dirigentes, los jugadores y de hecho no será demasiado difícil. Si tomamos como comparación un país extremadamente profesional como lo es Inglaterra, donde el 97 por ciento de los jugadores es amateur, porque Argentina no puede seguir manteniendo ese espíritu que lo caracterizó desde su fundación.
¿Qué se puede esperar de Los Pumas en el Rugby Champion?
– Después de aquella gesta que hicieron Los Pumas en 1965, cuando iniciaron un trayecto importante para el rugby argentino, lo que se está viviendo este año también es un punto de inflexión. Dentro de tres o cuatro meses, Los Pumas estarán jugando el torneo más duro del planeta, rugbísticamente hablando. Esto genera enormes expectativas, nos pone a nosotros en un gran desafío. Cómo responderá el seleccionado argentino, es una incógnita, pero naturalmente va a pagar un costo a nivel resultados, eso lógicamente va a suceder, porque no estamos acostumbrados a enfrentarnos a ese nivel de juego y contra esas potencias todos los fines de semana. Pero espero que no sea así.
Sin embargo, le hará muy bien a Los Pumas poder estar dentro de un sistema de competencias como este, junto a Nueva Zelanda, Australia y Sudáfrica.
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