El mayor estadio de Nueva Zelanda, inaugurado en 1925 y escenario de choques históricos de los All Blacks, recibió una profunda remodelación para el torneo y amplió su capacidad con una nueva estructura. Allí se jugarán el partido inaugural y la final.
Para los neocelandeses, decir Eden Park es hablar, directamente, del rugby, de su historia. El mítico estadio ubicado en Auckland sufrió importantes cambios y está listo para recibir los tries y tackles de los mejores del planeta en el Mundial que comienza en horas.
Cuando Nueva Zelanda se hizo cargo de la organización del Mundial –allá por noviembre de 2005- nunca estuvo en duda de que la ovalada tendría que pasar sí o sí por el Eden Park, uno de lo campos emblemáticos del rugby, junto al Twickenham. Pero el venerado estadio, que se inauguró en 1925 y que recibió grandes partidos del los All Blacks, necesitaba importantes cambios.
Así, pasó a albergar dos enormes tribunas -sustentadas por una estructura tubular provisoria- que permiten aumentar la capacidad para llegar a las 60 mil personas y recibió un profundo lavado de cara. “El resultado final es simplemente fantástico”, explicó Martin Snedden, presidente del Comité de Organización del Mundial.
Con 50 mil plazas permanentes, Eden Park podrá recibir unos diez mil fanáticos más en los 11 partidos programados durante el Mundial, entre los que se encuentran el inaugural y la final.
En los dos extremos del estadio, cinco mil plazas descubiertas estarán sustentadas por una estructura metálica, cuyos primeros elementos se encuentran a más de 50 metros de altura. La estructura fue inaugurada el pasado 6 de agosto en un partido del Torneo de las Tres Naciones entre los All Blacks y Australia.
La superposición de las partes de las estructuras metálicas, sin embargo, invita a hacerse a algunas preguntas en materia de seguridad. “En los dos últimos meses, desde que las sillas se instalaron, hemos realizado todas las pruebas posibles para estar seguros absolutamente”, manifestó el responsable del ente organizador.
Por su parte, el presidente de la Internacional Rugby Board (IRB), Bernard Lapasset, se mostró tranquilo: “A priori, no tengo ningún miedo. Es cierto que su dimensión es bastante impresionante pero están en las normas reconocidas, no hemos tomado libertades con el derecho”, precisó.
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