Samoa logró su pasaje a la Rugby World Cup 2027 tras igualar 13-13 con Bélgica en un dramático encuentro disputado en Dubái. El resultado le permitió asegurar la última plaza disponible para Australia 2027, sumando su décima participación consecutiva en la Copa del Mundo.
Bélgica, que llegó invicta tras vencer a Namibia y Brasil, quedó eliminada por diferencia de puntos bonus ofensivos, pese a haber estado muy cerca de una victoria histórica.
El partido fue intenso y cargado de errores forzados por la defensa belga, que sorprendió por su solidez táctica. Samoa abrió el marcador con un penal de Jacob Umaga, pero Bélgica respondió y llegó al descanso arriba 6-3. En la segunda mitad, un try de Abraham Papali’i y la puntería de Umaga parecían encaminar la clasificación samoana, pero un try del capitán belga Jean-Maurice Decubber volvió a igualar el marcador a cinco minutos del final.
A Bélgica solo le servía ganar, pero no pudo capitalizar su última posesión, y Samoa cerró el partido con un lineout que aseguró su clasificación.
Tras el encuentro, Decubber calificó el resultado como “agridulce”, orgulloso del rendimiento pero dolido por quedar fuera. Por su parte, el capitán samoano Theo McFarland expresó alivio y satisfacción: “No fue un partido bonito, pero cumplimos el objetivo. Queremos competir en 2027, no solo participar”.
Créditos: Belgium Rugby
