Querer demandar al multimillonario británico y a su enorme empresa INEOS por una disputa de patrocinio (y hacerlo público) dice inequívocamente que el rugby de Nueva Zelanda está furioso y se prepara para una batalla legal.
La declaración de NZ Rugby, según lo informado por primera vez por Stuff este martes, decía que INEOS «no había pagado la primera cuota de la tarifa de patrocinio de 2025» y «se retiró tres años antes» de un acuerdo comercial que debía durar hasta fines de 2027.
El órgano rector está convencido de que tiene fundamento legal para desafiar a un empresario con un patrimonio neto estimado en 15.700 millones de dólares estadounidenses (27.800 millones de dólares neozelandeses).
El acuerdo con INEOS, firmado en 2022, tenía una duración de seis años y se cree que valía unos 8 millones de dólares neozelandeses al año. Sin embargo, esta relación ha terminado.
NZ Rugby se metió en la cama con un multimillonario que dice ser un fanático de los deportes .
Las preocupaciones medioambientales expresadas por Greenpeace sobre la asociación con una de las empresas químicas más grandes del mundo fueron desestimadas.
Los riesgos si las cosas salían mal quedaron eclipsados por frases como, al describir el acuerdo, “utilizar el conocimiento y la habilidad únicos de los expertos líderes mundiales que operan en todo el espectro del rendimiento deportivo”.
Ahora Ratcliffe y su riqueza se han ido, dejando a NZ Rugby sin un patrocinador importante y enfrentando un déficit de millones de dólares.
La única respuesta de INEOS hasta la fecha ha sido eliminar la sección de rugby de su sitio web.
Un problema inmediato será la marca INEOS que estará en la parte posterior de los pantalones cortos de juego y en la parte delantera de las camisetas de entrenamiento de cada equipo nacional, como los All Blacks, los Black Ferns y los equipos de siete.
El equipo All Blacks Sevens y el equipo Black Ferns Sevens jugarán la serie mundial el próximo fin de semana en Vancouver. Pero la mayor preocupación es de carácter comercial. NZ Rugby tendrá que esforzarse para encontrar un sustituto para INEOS y recalibrar sus planes financieros.
La verdadera magnitud de la disputa legal en ciernes aún no está clara, pero enfrentarse a un multimillonario no será barato.
Si bien la convocatoria de Ratcliffe e INEOS por parte de NZ Rugby fue sin dudas una bomba, este es el último enredo que una de las figuras más ricas del Reino Unido enfrenta con el inestable equipo deportivo de su compañía.
El creciente poder de Ratcliffe como copropietario del Manchester United está bajo un escrutinio cada vez más intenso a medida que uno de los clubes de fútbol más grandes del mundo se ha convertido en el hazmerreír.
Sus 12 meses a cargo de las operaciones deportivas han coincidido con el caos fuera del campo y terribles actuaciones dentro del mismo, aunque con la excepción de una milagrosa victoria en la Copa FA que evitó el despido del ex entrenador Erik ten Hag, para luego perder su trabajo meses después.
La ruptura de la Copa América con Sir Ben Ainslie el mes pasado ha dividido el desafío de Gran Bretaña y también se dirige a los tribunales, mientras que el equipo ciclista de INEOS, los Grenadiers, están experimentando cambios importantes después de su peor temporada registrada el año pasado.
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