El Super 14 está al rojo vivo. Crusaders sigue muy sólido al tope de la tabla, mientras que los Sharks y Waratahs debieron esforzarse al máximo para sumar otra victoria. Brumbies fue la gran sorpresa al batir a los Blues.
Competencia al rojo vivo entrando en el último tercio del torneo. Crusaders sólido al tope de la tabla. Sharks y Waratahs debieron esforzarse al máximo para sumar otra victoria. Brumbies fue la gran sorpresa al batir a los Blues y Hurricanes aplastó a los Bulls, los ganadores renuevan esperanzas. El super clásico sudafricano fue para Stormers que ya saborea entrar en semis.
Mejor partido de la semana
Con dos Derbies, uno en Australia y el otro en Sud Africa, el partido mas entretenido tenía que salir de estos encuentros. Dos partidazos que fueron muy intensos y con justos ganadores. Sin embargo el mejor partido estuvo en Nueva Zelanda, en el match entre Highlanders y los Sharks.
Highlanders vs Sharks
Destaco la victoria de Sharks porque Highlanders le peleó toda pelota, en todos los frentes, lidero el partido y por poco baja al subcampeón, que se comió el susto del año. El francés Michalak (Nro 10 Sharks) supo porque al estadio de Dunedin le dicen la Casa del Dolor, tuvo que esforzarse al máximo para recuperar un partido que se perdía. Highlander tomó ventaja en el primer tiempo atacando a los Sharks y logrando una ventaja parcial de 17-11 fruto de 2 tries contra solo uno de Sharks. En la segunda parte, los sudafricanos empezaron a hacer valer los muchos talentos que tienen y a la vez forzar a los Highlanders a cometer muchas faltas y penales. Un temprano try del octavo Kankowski puso a los tiburones al acecho del local; poco después uno de los tantos penales para Sharks elevó el score 19-17 y de allí en mas a sufrir en la fiereza con que Highlanders intentó batir a los visitantes. Notable calidad de defensa y buena disciplina para mantener el plan de juego le dieron la ventaja a los Sharks y asegurar la segunda posición en la tabla, al menos por una semana mas.
SHARKS 19 (Tries: Jacques Botes, Ryan Kankowski; Ruan Pienaar 2 penales, Francois Steyn 1 penal)
HIGHLANDERS 17 (Tries: Fetu’u Vainikolo, Clint Newland; Goles: James Wilson 1 penal, 2 conv.)
Carisbrook, Dunedin. Referee: Ian Smith (Aus), debut en Super 14.
Stormers vs Cheetahs
Con ese super ambiente que crean los sudafricanos en su rugby, con mucho por ganar en los Stormers y nada por perder en Cheethas, se dió un clásico muy entrentenido, con ocho tries y buen rugby. Stormers con mejores recursos, jugando a todo lo ancho de la cancha, fue liquidando a los Cheetahs que intentaron recuperar sobre el final, pero ya con pocas fuerzas para cambiar el ganador.
STORMERS 34 (Tries: Sireli Naqelevuki 2, Ricky Januarie, Andries Bekker, Conrad Jantjes; Peter Grant 3 conv. y 1 penal)
CHEETAHS 22 (tries: Heinrich Brussouw, Conrad Barnard, Richardt Strauss; Goles: Barnard 2 conv.,Jacques-Louis Potgieter 1 penal) Ciudad del Cabo, RSA. Referee: Mark Lawrence (RSA)
Western Force vs HSBC Waratahs
Equipos parejos, mezcla de wallabies y jóvenes debutantes y con similares ambiciones para llegar a semis, el que perdía se despedía de ese sueño. El Derbie australiano fue para Waratahs, el mas experimentado de los dos. El partido fue muy intenso y el empate flotaba en el cálido aire de Perth. Sin embargo, la visita fue capáz de sacar ventajas sobre el final y por muy poco arrebatarle una victoria soñada a Western Force. Probablemnte otra hubiese sido la historia si Force no perdía a su jugador estrella y apertura -Matt Giteau- que salió en camilla al promediar el primer tiempo. Con este resultado, Waratahs sigue con fuerzas a las semis.
WARATAHS 17 (Tries: Rob Horne, Lachlan Turner. Goles: Kurtley Beale 2 conv.)
WESTERN FORCE 12 (Cameron Shepherd 3 pen. y Matt Giteau 1 penal)
Jugado en Perth. Referee: Brett Bowden (Aus). 22.287 personas.
Blues vs Brumbies
Sorprendente. Brumbies dejó helados a los locales que suman segunda derrota consecutiva y ahora alejandose de las semis. Brumbies dominó todo el partido y en la victoria, le dió una manito a los Waratahs.
BLUES 11 (Try: Rudi Wulf; Nick Evans 2 penales). Jugado en Auckland.
BRUMBIES 16 (Try: Christian Lealiifano; Stirling Mortlock 2 penales 1 conv., Mark Gerrard 1 penal). Jugado en Auckland, Referee: J. Kaplan (RSA).
Bulls vs Hurricanes
Muchos tries y una derrota letal para los campeones Bulls. Hurricanes atacó como quiso frente a una defensa inexistente en los campeones del 2007. Los 50 tantos recibidos fueron una desagradable sorpresa en Pretoria. De todos modos hubo un buen partido con los toros tratando de frenar la tormenta de All Blacks que invadian su ingoal.
BULLS 22 (Tries: Pierre Spies, Wikus van Heerden, Jaco Engels; Goles: Derick Hougaard 1 conv, 1 penal y Morne Steyn 1 conv.)
HURRICANES 50 (Tries: Ma’a Nonu 2, Chris Masoe, Conrad Smith, Hikawera Elliot, Shannon Paku, Corey Jane; Goles: Jimmy Gopperth 5 conv., Piru Weepu 1 conv.) Referee: James Leckie (AUS)
Crusaders vs. Lions
El equipo ‘B’ no brilla igual, pero suma de a cinco como el ‘A’. Crusaders hizo presa fácil de Lions y el debutante apertura Hamish Gard(22), marcó su primer super Try.
CRUSADERS 31 (Tries: Sean Maitland, Ti’i Paulo, Caleb Ralph, Andrew Ellis; Hamish Gard 3 penales, 1 conv.)
LIONS 6 (Chris Jonck 2 penales). Jugado en Christchurch, NZ. Referee: Matt Goddard (AUS).
Reds y Chiefs descansaron en su fecha libre
Posiciones en la semana 9
Crusaders 38
Sharks 31
Hurricanes 26
Waratahs 26
Blues 25
Force 24
Stormers 23
Chiefs 23
Brumbies 19
Reds 12
Highlanders 11
Cheetahs 11
Bulls 10
Lions 7
Oscar Jimenez
Corresponsal Australia
