El Super 14 tiene nueve Jefe con el triunfo de Chiefs sobre Cheetahs en Sud África. Sharks sufrió ante Crusaders pero ni así abandona la punta. Ganaron como visitantes Force y Lions. Los triunfos de Blues, Brumbies y Hurricanes le ponen presión a los punteros.
En la décima ronda del Super 14 2009 Chiefs y Sharks comparten la primera posición en la tabla y miran tranquilos la terrible batalla de los que quieren subir. Todavía se mantienen vivas las esperanzas clasificatorias de algunos rezagados como Western Force y Crusaders. Con sus victorias, tienen una semana mas para seguir creyendo.
Mejor partido de la fecha
Brumbies vs Bulls
Emotivo partido jugado en la capital de Australia, donde Brumbies jugó con garra y con el corazón.
Bulls venía de ganarle a Waratahs y pintaba favorito contra el equipo australiano. Brumbies salió a atacarlo usando sus backs y juego veloz, equilibrado por muy buen kicking. Así las cosas el partido fue parejo y muy disputado. Ocho tries hablan del buen juego. El primer parcial ya tenía a los locales en ventaja con 3 tries a 2 de Bulls, sin embargo, los toros azules supieron recomponerse en el complemento y manejar una diferencia 25-31 que parecía inmutable en la noche de Canberra. Fue entonces que faltando 3 min. los Brumbies se jugaron enteros para cumplir la promesa de ganar. El apertura Lealifano se la jugó a la salida de un scrum en 22 y quebró la defensa de Bulls entrando a pura potencia justo bajo los palos. El partido quedó en los pies de Mortlock para la conversión del try y superar a Bulls por solo un punto en un match memorable, en todo sentido.
Brumbies 32 (Tries: Chapman, Kimlin, Hoiles y Lealifano. Goles: Mortlock 3 conv. y 2 penales)
Bulls 31 (Tries: Habana, Kirchner, Olivier y Spies; goles: Morne Steyn 4 conv. y 1 penal)
Referee: Chris Pollock (NZ). Jugado en Canberra, Australia.
Waratahs vs. Western Force
Destacado de la ronda para el clásico australiano. El partido en Sydney ofrecía la oportunidad de enfrentar 19 Wallabies que ya piensan en el Tri Nations sabiendo que estarían bajo la vista de los selectores nacionales. Force necesitaba ganar y cumplir su meta de batir a todos los equipos aussies. Waratahs buscaba recuperarse de una serie inusual de derrotas. Fue Force el que ofreció juego y espectáculo ante el obsoleto rugby de Waratahs. Tras perder el primer parcial por 9-3, Force impuso sus mejores destrezas en la línea de backs -casi todos Wallabies- y apoyó dos tries. El score se mantuvo cerrado, pero siempre con Force en el control de las acciones. El final llegó con un 14-15 y una victoria para la visita, que le permite creer que todavía se puede clasificar. En Waratahs, caras largas, han perdido el rumbo justo cuando lo que queda es ganar 3 partidos a jugar en Sud África, nada mas y nada menos.
Sharks vs Crusaders
Encuentro entre dos semifinalistas del año pasado, se pronosticaba partido muy duro.
El regreso de Richie McCaw a Crusaders tuvo su efecto y el capitán fue el hombre del Try en los rojinegros. Crusaders no brilla pero sigue de racha ganadora y en confianza creciente. Batir a Sharks en Durban fue una dura batalla reflejada en el parejo score, donde el desequilibrio vino en los pies de Andrew Ellis que clavó un drop gol a los 47 min. y al final fueron los 3 puntitos con que Crusaders aventajó a los Sharks 10 – 13.
Otros partidos: sólidas victorias de Chiefs, Hurricanes, Blues y Lions.
En Nueva Zelanda, Blues sigue recuperando ritmo esta vez en un clásico entre kiwis; ante Highlanders fue efectivo con cuatro tries para el equipo de Auckland. También en las islas, en Wellington, el ganador fue el local Hurricanes ante unos agotados Stormers.
En Sudáfrica, Chiefs visitando a Cheetahs no perdonó nada. Uno de los mas agresivos equipos del Super 14 ante el mas débil de todos; no fue tan fácil como decirlo pero Chiefs metió 3 tries en las alturas de Kimberley, sin poder llegar al bonus.
En Australia Reds quedó rojo de vergüenza ante una derrota impensada ante Lions. Los sudafricanos pelean para escapar el fondo de la tabla y ante Reds fue como jugar una final. El partido dió 7 tries, 4 para el equipo del felino que en esta fecha consigue su tercer triunfo del año y bonus.
Por Oscar Jimenez
Corresponsal Australia
