Si bien todavía no se dio a conocer de manera oficial por parte de la Unión Argentina de Rugby, los rumores que corren por la entidad madre de nuestro deporte, todo hace indicar que en los próximos días, Marcelo Loffreda será el nuevo manager de Los Pumas, ocupando el lugar de Gonzalo Longo.
Marcelo Loffreda, nacido el 17 de mayo de 1959 en Buenos Aires, ex jugador y entrenador de Los Pumas, disputó 50 caps, uno como capitán, jugando en el centro de la cancha. El ex San Isidro Club, Puma Nº339, fue durante mucho tiempo fue compañero del legendario, Hugo Porta, anotando 4 tries a nivel internacional.
En 1994 colgó los botines y se convirtió en entrenador. En abril de 2000, fue nombrado Head Coach de Los Pumas y los condujo a victorias en serie sobre Francia, Gales y Escocia más un histórico empate ante los British & Irish Lions y una victoria memorable contra Inglaterra en Twickenham en noviembre de 2006.
Los Pumas bajo su conducción, consiguieron su mejor posición en Copas del Mundo. Fue en Francia en 2007, quedándose con el tercer lugar (medalla de bronce). Este evento contó triunfo ante el país organizador en el partido inaugural como así también en la lucha por el tercer puesto. En la fase de grupos también venció a Irlanda, Georgia y Namibia. En cuartos de final fue triunfo ante Escocia, cayendo en semifinal con quien sería el campeón, Sudáfrica. Posteriormente abandonó el cargo de entrenador, para el puesto de Director de Rugby en Leicester Tigers, pero sin haber conseguido una performance importante.
Loffreda fue despedido de su trabajo como entrenador de Leicester el 6 de junio de 2008, después de solo una temporada en el club. A pesar de alcanzar dos finales (EDF energy y Guinness Premiership) fue despedido debido a los malos resultados.
Leicester acaba de llegar a los playoffs de la Premier League y apenas se clasificó para la Copa Heineken, esto no fue bien visto, por eso fue sucedido como entrenador de Leicester Tigers por el entonces sudafricano de 40 años, Heyneke Meyer, a fines de junio de 2008.
Unión de Rugby de Buenos Aires
Luego regresó a la actividad en 2013, en donde El Consejo Directivo de la URBA lo designó como Asesor de Selecciones de la Unión de Rugby de Buenos Aires. El ex coach de Los Pumas, símbolo del SIC y del Seleccionado de Buenos Aires, en el que fue distinguido con el Cap en 1996, comenzó su actividad de cara al Torneo Argentino de Uniones juvenil que se disputó en abril de este año.
Luego de la cita con los Seleccionados juveniles el ex coach, se sumó a los trabajos con el Seleccionado mayor que disputó el Campeonato Argentino durante los meses de octubre y noviembre.
De esa manera, el prestigioso entrenador regresaba a trabajar en el rugby de Buenos Aires en su rol de asesor de los Seleccionados de la URBA.
Trayectoria
Jugador: San Isidro Club (1979-1994)
Jugador: Los Pumas (1978-1994) -Debutó el 14/10/1974 vs Inglaterra en Twickenham, y su último partido con la camiseta argentina fue el 15/10/1994 ante los Springboks.
Entrenador: San Isidro Club (1995-2000)
Entrenador: Los Pumas (2000-2007)
Entrenador: Leicester Tigers (2007-2008)
(*) Es el entrenador con mayor efectividad al frente del conjunto nacional con un 59% efectividad entre 2000/2007.
(**)Loffreda fue parte de la gira de Sudamérica XV a Sudáfrica que derrotó a los Springboks.
Por Martín Quetglas
Foto: URBA
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