El orgullo del rugby provincial de Nueva Zelanda ocupará un lugar central en agosto con los sorteos de la Mitre 10 Cup 2019 y el Mitre 10 Heartland Championship que se anunciará en las próximas horas por la Unión de Rugby de Nueva Zelanda.
Las competiciones incluyen cuatro trofeos, un Ranfurly Shield, 26 Uniones y más de 130 partidos en 12 semanas vibrantes.
Todo comenzará en la Isla del Sur con el partido entre Southland enfrentando a sus rivales más lejanos, el Taniwha de Northland en la apertura de la Mitre 10 Cup el jueves 8 de agosto.
Comenzando una semana antes con respecto a años anteriores, la Mitre 10 Cup durará 10 semanas bajo el formato “robin” con partidos jugados entre el día jueves y el domingo, sumado a los partidos que se disputarán los miércoles por la noche que serán sorteados en su debido momento.
Las 12 Uniones de Heartland entrarán en acción dos semanas después, el sábado 24 de agosto, con los equipos compitiendo por las prestigiosas Meads y Lochore Cups.
El Director de Rugby de Nueva Zelanda, Rugby, Nigel Cass, dijo: “Las rivalidades de larga data que existen en las competiciones nacionales crean una emoción especial en la comunidad del rugby local y con el anuncio de los sorteos comienza la cuenta regresiva hasta agosto”.
“En 2018 el Escudo Ranfurly se movió por todo el país, Thames Valley tuvo una carrera fenomenal hacia su primer título de la Copa Meads y la dramática victoria en la final de Mitre 10 Cup de Auckland sobre Canterbury, siendo esta una de las grandes batallas provinciales.
“Cada año, en ambas competiciones, vemos a veteranos endurecidos por querer jugar en sus equipos contra estrellas emergentes y eso es solo una pequeña parte de lo que genera este tipo de competencias dentro calendario de rugby”, dijo Cass.
El Ranfurly Shield terminó el 2018 en Otago y se espera que lo defiendan contra Southland, Manawatu, Taranaki, Waikato y Canterbury este año.
Mitre 10 Cup
La Mitre 10 Cup comenzará el jueves 8 de agosto con Southland recibiendo a Northland en la fecha 1. Invirtiendo en los primeros partidos, también verá a los campeones defensores del título, Auckland, enfrentándose con sus vecinos North Harbour.
Después de 10 semanas de competencia con el formato “Robin” (todos contra todos), los primeros cuatro equipos en la premiership, disputándose las semifinales el 18 y 19 de octubre, y las finales serán el siguiente fin de semana.
Mitre 10 Heartland Championship
El Campeonato Mitre 10 de Heartland tendrá un modelo de juego muy similar al mencionado con anterioridad el cual durará ocho semanas, jugando los cuatro primeros las semifinales de la Copa Meads y los otro cuatro equipos disputarán la Lochore Cup.
Las semifinales de ambas Copas se jugarán el 19 de octubre, y las finales se serán al fin de semana siguiente.
Los campeones defensores de la Copa Meads Thames Valley harán su debut frente a Poverty Bay, mientras que los ganadores de la Copa Lochore, Horowhenua Kapiti, viajará a la Isla del Sur para un gran partido contra Mid Canterbury.
www.mitre10cup.co.nz
