WELLINGTON (Reuters) – Piri Weepu será el medioscrum titular de la selección neozelandesa de rugby este fin de semana en el duelo contra Australia en Christchurch por el torneo Tres Naciones, luego de haber recuperado su lugar por la lesión de Jimmy Cowan.
Weepu fue relegado al banco de suplentes en el triunfo de la semana pasada 49-28 sobre los Wallabies en Melbourne, luego de haberse perdido la preparación del equipo para el certamen como consecuencia del nacimiento de su primer hijo.
Su retorno al equipo titular es uno de los tres cambios que presenta el plantel de los All Blacks respecto al último partido.
“El triunfo del fin de semana fue muy grato y lo emocionante es que hay un deseo real entre los jugadores de mejorar a partir de esa actuación”, dijo el entrenador de Nueva Zelanda, Graham Henry.
“Es bueno estar de vuelta en Christchurch, hay un verdadero ‘test match’ que revoluciona a la ciudad y los muchachos están ansiosos por jugar en el renovado estadio AMI”, agregó.
El centro de los All Blacks Ma’a Nonu, quien hizo su debut como internacional ante Inglaterra en el 2003 cuando tenía 21 años, jugará contra Australia su “test” número 50.
En tanto, el pilar Tony Woodcock disputará su partido número 67 con la selección neozelandesa, lo que lo convertirá en el jugador con más presencias en esa posición.
La lesión de costilla de Cowan dejó espacio entre los reemplazos para el debutante Alby Mathewson, mientras que el tres cuartos nacido en Australia Benson Stanley ocupará un lugar en el banco por Israel Dagg.
Los All Blacks buscarán el sábado su cuarta victoria en la misma cantidad de encuentros en este Tres Naciones, luego de haber superado al campeón del mundo Sudáfrica dos veces en casa y también a Australia la semana pasada.
A continuación, el equipo de Nueva Zelanda designado por el entrenador Henry:
Titulares: 15-Mils Muliaina, 14-Cory Jane, 13-Conrad Smith, 12-Ma’a Nonu, 11-Joe Rokocoko, 10-Daniel Carter, 9-Piri Weepu, 8-Kieran Read, 7-Richie McCaw (capitán), 6-Jerome Kaino, 5-Tom Donnelly, 4-Brad Thorn, 3-Owen Franks, 2-Keven Mealamu, 1-Tony Woodcock.
Suplentes: 16-Corey Flynn, 17-Ben Franks, 18-Sam Whitelock, 19-Victor Vito, 20-Alby Mathewson, 21-Aaron Cruden, 22-Benson Stanley.
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