Los Pumas 7´s, bicampeones de la fase regular, finalizaron el torneo en la cuarta posición tras caer ante España en semifinales (5-29) y caer con Nueva Zelanda en la definición por el bronce 17-38. Las Yaguaretés, por su parte, no pudieron concretar el objetivo de clasificar al SVNS 2 y deberán competir en torneos regionales para buscar la plaza al Challenger Series. En el primer encuentro del día, último de la fase de grupos, cayeron con Sudáfrica 17-14, pero el punto bonus defensivo les permitió finalizar terceras e ir por el repechaje final. Allí, España fue muy superior y se quedó con la victoria por 28-0. Las dirigidas por Nahuel García finalizaron el año con dos podios en el Challenger Series: plata en Ciudad del Cabo I y plata en Cracovia.
El World Championship de Los Ángeles, así llamado por la organización, premia a los mejores de la temporada, pero en cuanto a temporada se habla, sin dudas Los Pumas 7´s fueron el equipo más destacado del año. De los 37 partidos disputados (32 en la fase regular y los 5 de Los Ángeles), triunfaron en 29 ocasiones y sólo vieron la derrota en 8 oportunidades. Se colgaron tres medallas de oro consecutivas (Perth – Vancouver – Hong Kong) y consiguieron 2 de bronce. En Perth se logró el bicampeonato, en Vancouver el tetracampeonato y en Hong Kong la primera medalla dorada en la historia, algo que refleja el gran momento de este equipo. Todo esto sumado al bicampeonato en la fase regular, que premia al mejor equipo en los seis primeros torneos del año.
Los Pumas 7´s se enfrentaron con España por un lugar en la final. El encuentro se mostraba muy parejo, con España liderando 5-0 a los tres minutos del primer tiempo, pero todo cambiaría cuando faltando un minuto Santiago Mare, capitán de Los Pumas 7´s, vería la tarjeta roja por un tackle alto. A partir de allí, fue un aluvión de España que aprovechó el hombre de más para acorralar al seleccionado nacional, que sólo pudo descontar a través de Luciano González, cuando ambos equipos estaban con 6 jugadores producto de una amarilla española. El partido finalizó 29-5 en favor de España que jugará la final del torneo. Los Pumas 7´s, en cambio, irán por el bronce ante Nueva Zelanda.
Ante España por las semifinales, Los Pumas 7´s formaron con: Matteo Graziano, Santiago Álvarez, Matías Osadczuk, Joaquín Pellandini, Santiago Mare (Capitán), Luciano González y Marcos Moneta. Luego ingresaron Tobías Wade, Agustín Fraga, Germán Schulz y Lautaro Bazán Vélez (No ingresó Santino Zangara). Luciano González marcó el único try de Los Pumas 7´s.
En el último partido de la temporada, Los Pumas 7´s jugaron con Nueva Zelanda, rival al que no enfrentaban desde el Seven de Ciudad del Cabo de este año (victoria 17-12 por la definición del quinto puesto). El partido fue de ida y vuelta, Tobías Wade apoyó primero, luego los hombres de negro se despacharon con cuatro tries al hilo, después llegaría la reacción argentina tras una serie de indisciplinas del rival, pero la diferencia era bastante y Los Pumas 7´s no pudieron quedarse con el triunfo. El cansancio de la temporada se vio reflejado en los minutos finales cuando Nueva Zelanda marcó dos tries más para quedarse con el encuentro por 38-17.
Para la definición por el tercer puesto, Los Pumas 7´s formaron con: Germán Schulz, Santiago Álvarez (Capitán), Matías Osadczuk, Joaquín Pellandini, Tobías Wade, Luciano González y Marcos Moneta. Luego ingresaron Matteo Graziano, Agustín Fraga, Lautaro Bazán Vélez, Santino Zangara y Santiago Vera Feld. Tobías Wade, Lautaro Bazán Vélez y Marcos Moneta marcaron los tries, mientras que Tobías Wade aportó una conversión.
Las Yaguaretés mostraron una regularidad a lo largo del año que la hacen un serio candidato a aspirar a los principales torneos del Circuito Mundial. El bicampeonato sudamericano y las dos medallas en el Challenger Series reflejan el gran momento del seleccionado nacional. Ahora deberán nuevamente buscar la clasificación al Challenger, mediante torneos regionales, para seguir transitando el gran presente que están teniendo.
Para cerrar la fase de grupos, Las Yaguaretés se enfrentaron con Sudáfrica. El partido era muy importante dado que si las dirigidas por Nahuel García ganaban o sacaban punto bonus con la derrota, se aseguraban el tercer puesto del grupo y avanzarían al partido final por un lugar en el SVNS 2 del próximo año. El encuentro fue de ida y vuelta, con una Sudáfrica metiendo presión desde el primer minuto y arrinconando a las argentinas en la línea de 22 metros propia. Recién a los 4 minutos las sudafricanas lograron doblegar la defensa argentina y ponerse en ventaja 7-0. Una amarilla para Sudáfrica le dio aire a Las Yaguaretés que de la mano de Sofía González emparejarían las cosas para irse al descanso igualadas. En el complemento, María Taladrid marcaría rápidamente para el seleccionado nacional, pero en los minutos finales Sudáfrica reaccionó y se quedó con el partido 17-14. Por haber sumado punto bonus, Las Yaguaretés finalizaron terceras de grupo y avanzaron al partido final por la clasificación.
Ante Sudáfrica, Las Yaguaretés salieron a la cancha con: Malena Díaz, Cristal Escalante, María Taladrid, Virginia Brígido, Paula Pedrozo (Capitana), Sofía González y Talía Rodich; luego ingresaron Andrea Moreno, Azul Medina, Antonella Reding y Candela Delgado (no ingresó Cecilia Altini). Sofía González marcó un try y una conversión, mientras que María Taladrid aporto un try.
El repechaje por un lugar en el SVNS 2 del próximo año fue ante España, que legaba a este Play Off tras haber finalizado en la última posición en la temporada regular del Circuito Mundial. España fue muy sólido en todas las líneas y a Las Yaguaretés les costó mucho hacer pie en el partido. Las argentinas tuvieron muy poca posesión y España no mostró flaquezas para quedarse con el partido con un contundente 28-0 (parcial 21-0). De esta manera jugarán el SVNS 2 la próxima temporada, mientras que, debido al nuevo formato, Las Yaguaretés deberán jugar un torneo regional para buscar la clasificación al Challenger Series.
Para enfrentar a España, Las Yaguaretés formaron con: Malena Díaz, Cristal Escalante, María Taladrid, Virginia Brígido, Paula Pedrozo (Capitana), Sofía González y Talía Rodich; luego ingresaron Andrea Moreno, Azul Medina, Antonella Reding y Milagros Lecuona (no ingresó Candela Delgado).
Comunicación UAR
Créditos: Zach Franzen / World Rugby
