El Gallo comparte escenario con su eterno rival del otro lado del Canal de La Mancha. Arranca el 2016 levantando un proyecto que resultó ruinoso en los últimos años, con nuevo técnico, muchas caras nuevas y con la necesidad de ganar partidos.
A diferencia de Inglaterra, a Francia no se le acumula tanta presión. Tiene menos prisa. El combinado galo era, hasta hoy, un equipo irregular capaz de perder en Roma en 2011 y meses más tarde ser subcampeón mundial en Nueva Zelanda teniendo a tiro a los All Blacks.
La Federación quiere acabar con ese carrusel y por eso ha acudido a su última carta de peso: Guy Noves. Si el rugby francés triunfó en los noventa y en los primeros años del 2000, la única vía de recuperar tiempos mejores (los últimos coletazos del rugby champagne) era encargándole al veterano entrenador este reto. Noves, que logró cuatro Copas de Europa y nueve ligas con Toulouse, viene a ser una especie de Vicente Del Bosque rugbístico al otro lado de los Pirineos. Francia confía en él para levantar un equipo que sufre el potencial económico de su propia competición doméstica. Hay tanto dinero que en los clubes juegan los mejores extranjeros y el producto ‘Made in France’ está condenado al ostracismo.
Habrá caras nuevas en todas las líneas, tal y como demostró Noves con sus primeras convocatorias de entrenamientos. Tal es su afán de inventar que quiere colocar a Vakatawa, estrella del rugby 7 y sin equipo en el Top 14, en una de las puntas. Mucha sangre nueva con Poirot, Chat, Pelo, Jedrasiak, Camara, Gourdon, Camara, Bezy o Danty (o Serin). También ha jubilado a los históricos Dusautoir, Mas, Szarzewski, Papé o Michalak y no contará, por lesión, con el jugador más desequilibrante de los últimos años: el wing Huget. Fofana es otra ausencia notable para iniciar el torneo pero se le podría repescar después, como a Parra o Thrin-Duc.
Francia es candidata al título. Falta por ver el tiempo que necesita Guy Noves para que el talento encallado en los últimos años con Lievremont y Saint-André vuelva a emerger. Y es que perder en cuartos en el último Mundial con Nueva Zelanda en cuartos no es ninguna deshonra, hacerlo por tanta diferencia y dando esa pésima imagen desde luego que sí. Para coger impulso en este 6 Naciones, el Gallo tendrá el partido más fácil en la primera jornada: Italia, y en París. No se moverá del Stade de France porque luego llegará Irlanda, irá al Principality de Cardiff para jugar con Gales, de ahí a Edimburgo para reivindicarse ante la emergente Escocia y cerrará el torneo con ‘Le Crunch’: el mítico partido ante Inglaterra. Un clásico en el que el título podría estar en juego entre las dos potencias históricas de ambos lados del Canal. Sería grandioso para el rugby, y para la resurrección de estas dos potencias heridas. Guy Noves, como Eddie Jones en la Rosa, tienen la palabra.
Por José A. Vera – As.com
Francia suma en el Seis Naciones desde el ingreso de Italia: 17 triunfos. 9 Grand Slams (ganarle a todos los equipos), 18 Cucharas de madera (no conseguir ningún triunfo en el Seis Naciones), y suma desde el nacimiento de esta competencia, 86 partidos.
Con el Nations Championship en el horizonte, el rugby internacional comienza a transitar una nueva era para los Test Match, con una rivalidad cada vez más marcada entre...
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