La selección francesa de rugby presentará una formación alternativa en su gira de junio por Nueva Zelanda, ya que todos los jugadores que aún compiten las etapas finales de la liga doméstica quedaron fuera de la citación.
MARCOUSSIS, Francia, mayo 14 (Reuters) – La selección francesa de rugby presentará una formación alternativa en su gira de junio por Nueva Zelanda, ya que todos los jugadores que aún compiten las etapas finales de la liga doméstica quedaron fuera de la citación.
El plantel para la gira se reducirá a 26 jugadores en la víspera de la partida, cuando se juegue la última ronda de la liga nacional el 26 de mayo. Allí se definirá si el actual campeón, Biarritz, o Perpignan se unirá a Stade Francais, Toulouse y Clermont en las semifinales.
Francia jugará el primer partido del a gira el 2 de junio en Auckland y el segundo el 9 de junio en Wellington.
El equipo provisional anunciado el lunes contiene un puñado de caras nuevas, entre ellos el centro Mathieu Bastareaud, de 19 años, quien juega en el club Massy de tercera división.
"No, no es un asesinato", dijo el técnico de Francia, Bernard Laporte, al ser consultado sobre si la citación no era demasiada responsabilidad para el juvenil.
"Bastareaud es un jugador muy fuerte y tiene la fortaleza mental de alguien de 25 años. Varios equipos de primera división quisieron contratarlo y se unirá a Agen en la próxima temporada", añadió.
Otra sorpresa fue la citación de dos veteranos cuyas carreras internacionales podrían haberse considerado concluidas: Olivier Magne y Christian Califano.
"Depende de ellos probar que aún son competitivos", señaló Laporte del ala de 34 años y el pilar de 35, quienes cumplieron la última de sus 88 y 69 presentaciones en 2006 y 2003, respectivamente.
Magne y Califano aportarán un fuerte acento inglés al equipo junto al capitán Raphael Ibáñez, el hooker Sebastien Bruno, el ala Sebastien Chabal y los fullbacks Thomas Castaignede y Julien Laharrague, quienes actúan en la primera división inglesa.
"Intentamos posponer o cancelar la gira con una compensación financiera, pero fue en vano", explicó el director del equipo, Jo Maso.
"Creo que nuestros amigos ingleses e irlandeses están en la misma situación y enviarán equipos alternativos a Sudáfrica y Argentina", añadió.
Francia integra el Grupo D del Mundial que jugará como local junto a Argentina, Irlanda, Georgia y Namibia.
Su debut será el 7 de septiembre en el partido inaugural de la Copa, ante Los Pumas argentinos.
A continuación, el plantel designado para la gira:
Delanteros: David Attoub, Christian Califano, Franck Montanella, Nicolas Mas o Benoit Lecouls, Raphael Ibáñez (capitán), Sebastien Bruno, Pascal Pape, Julien Pierre, Olivier Olibeau o Jerome Thion, Sebastien Chabal, Damien Chouly, Olivier Magne, Mathieu Lievremont, Imanol Harinordoquy o Gregory Lecorvec.
Backs: Nicolas Durand o Dimitri Yachvili, Mathieu Barrau, Benjamin Boyet, Nicolas Laharrague or Maxime Petitjean, Mathieu Bastareaud, David Marty o Romain Cabannes, Ludovic Valbon, Jean-Philippe Grandclaude o Arnaud Mignardi, Pepito Elhorga, Julien Laharrague, Benjamin Thierry, Thomas Castaignede.
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